Barthez là một trong những thủ môn nổi tiếng nhất lịch sử bóng đá Pháp. Anh từng cùng Zidane tạo nên thế hệ vàng giúp Les Bleus vô địch World Cup 1998 trên sân nhà. Trong trận chung kết gặp Brazil, Zidane lập cú đúp giúp Pháp thắng 3-0 và lần đầu tiên bước lên đỉnh thế giới.

Hai năm sau, bộ đôi này tiếp tục góp mặt trong đội hình Pháp đăng quang EURO 2000, với chức vô địch được định đoạt bởi bàn thắng vàng của David Trezeguet. Mối quan hệ giữa Zidane và Barthez vì thế không chỉ được xây dựng trên sân cỏ mà còn phát triển thành tình bạn lâu năm.

Barthez sẽ gia nhập một ban huấn luyện quy tụ nhiều cộng sự quen thuộc của Zidane. David Bettoni, cánh tay phải của Zizou trong thời gian dẫn dắt Real Madrid, cũng nằm trong ê-kíp. Bên cạnh đó là Gregory Dupont, cựu HLV thể lực tuyển Pháp tại World Cup 2018.

Việc Barthez được công bố muộn hơn dự kiến xuất phát từ một vấn đề hành chính. Cựu thủ môn này đã cam kết hỗ trợ Zidane từ vài tuần trước, nhưng quá trình hoàn tất thủ tục bị trì hoãn do yêu cầu về một chứng chỉ chuyên môn cần thiết để làm việc trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp tại Pháp.

Như vậy, Zidane gần như đã hoàn thiện đội ngũ cho nhiệm kỳ kéo dài 4 năm. Nhà cầm quân 53 tuổi được bổ nhiệm làm HLV trưởng tuyển Pháp vào ngày 28/7 và sẽ bắt đầu công việc bằng những trận đấu tại Nations League.

Trận đấu đầu tiên của kỷ nguyên Zidane diễn ra vào ngày 25/9 trên sân Thổ Nhĩ Kỳ. Sau đó, Zizou sẽ có màn ra mắt trên sân nhà Pháp khi Les Bleus tiếp đón Italia vào ngày 2/10. Đây cũng là đối thủ đặc biệt với Zidane. Italia chính là đội bóng cuối cùng ông đối đầu trong sự nghiệp cầu thủ, ở trận chung kết World Cup 2006. Khi ấy, Zidane bị truất quyền thi đấu sau cú húc đầu vào Marco Materazzi.