Ninh Bình vừa có chiến thắng thuyết phục với tỷ số 4-1 trước Thể Công Viettel để vào chơi trận chung kết Cúp QG 2025/26. Đây là kịch bản không nhiều người nghĩ tới trước khi trận bán kết giữa hai đội diễn ra. Xét về tương quan lực lượng, Thể Công Viettel rõ ràng không kém cạnh Ninh Bình. Thậm chí, đội bóng áo lính còn được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút nhờ phong độ ổn định trong giai đoạn vừa qua. Việc Thể Công Viettel giành vị trí Á quân, trong khi Ninh Bình chỉ cán đích trong tốp 3 V.League 2025/26 đã chứng minh điều đó. 

Dù vậy, HLV Chu Đình Nghiêm đã làm được điều không nhiều người nghĩ tới khi biến Ninh Bình từ một tập thể giàu tham vọng nhưng thiếu sự ổn định trở thành ứng viên số 1 cho chức vô địch Cúp QG 2025/26. Ngay trong cuộc chạm trán với Thể Công Viettel, HLV Chu Đình Nghiêm đã thể hiện T thao lược rất ấn tượng của mình. Đội chủ nhà thể hiện sự tự tin khi chỉ xuất phát với 1 ngoại binh duy nhất là Fred Friday để tiếp đón Thể Công Viettel. Vị chiến lược gia đầy cá tính này đặt niềm tin vào dàn ngôi sao nội như Hoàng Đức, Đức Chiến, Quang Nho, Gia Hưng, Văn Thuận, Quốc Việt… Và kết thúc 90 phút trận đấu tối ngày 11/6, HLV Chu Đình Nghiêm đã cho thấy những tính toán của ông là hoàn toàn chính xác.

Trước đối thủ mạnh, có lối chơi đầy khó chịu như Thể Công Viettel, Ninh Bình vẫn thi đấu đầy chủ động. HLV Chu Đình Nghiêm đang cho thấy dấu ấn ngày một rõ nét ở đội bóng cố đô, khi lối chơi có sự gắn kết cao. Ninh Bình không còn là tập thể phụ thuộc vào cảm hứng cá nhân của các ngôi sao mà trở thành một hệ thống vận hành đồng bộ. Người hưởng lợi lớn nhất có lẽ là Nguyễn Hoàng Đức. 

Suốt thời gian qua, Hoàng Đức thường xuyên phải gồng gánh vai trò tổ chức lối chơi. Khi đội bóng gặp khó khăn, mọi ánh nhìn đều hướng về anh. Tuy nhiên, dưới thời HLV Chu Đình Nghiêm, Hoàng Đức được giải phóng khỏi áp lực phải làm tất cả. Nhà cầm quân gốc xứ Thanh xây dựng một tuyến giữa giàu năng lượng, với sự hỗ trợ của Quang Nho, Văn Thuận, Friday… Điều đó cũng giúp Hoàng Đức thoải mái chơi bóng, có thể tạo ra sự khác biệt ở những thời điểm quyết định.

Bên cạnh Hoàng Đức, HLV Chu Đình Nghiêm cũng đã “mở khóa” cậu học trò cũ Fred Friday. Trước khi ông Nghiêm đến, Friday thi đấu mờ nhạt, không để lại nhiều dấu ấn. Thậm chí, tiền đạo này còn nhận phải rất nhiều chỉ trích khi cho rằng anh thi đấu hời hợt, không chịu chạy. Tuy nhiên, kể từ khi người thầy cũ ở Hải Phòng về tiếp quản “ghế nóng”, Friday dường như lột xác hoàn toàn. Anh tích cực di chuyển, liên tục săn bóng, có mặt ở các điểm nóng trên sân. Tiền đạo này chính là cái tên thi đấu ấn tượng nhất của Ninh Bình trong trận bán kết gặp Thể Công Viettel. Friday ghi dấu ấn với 3 đường kiến tạo và tự mình có 1 pha lập công, giúp Ninh Bình có mặt ở chung kết Cúp QG.

Những trận thắng liên tiếp vừa qua đã cho thấy sự đúng đắn của bầu Thụy khi quyết tâm đưa HLV Chu Đình Nghiêm về Ninh Bình trước khi mùa giải hạ màn. Đội bóng Cố đô đã trình diễn lối chơi rõ nét, có ý đồ và giàu tính chiến đấu hơn. Bên cạnh đó, việc sớm có chữ ký của ông Nghiêm cũng giúp Ninh Bình tự tin hơn trên hành trình chinh phục chức vô địch Cúp QG 2025/26.