Như đã biết, Chelsea bị phát hiện có những khoản thanh toán ngoài sổ sách liên quan tới các thương vụ chuyển nhượng trong giai đoạn 2012-2019, dưới thời Roman Abramovich. Sau khi BlueCo tiếp quản CLB năm 2022, giới chủ mới phát hiện những bất thường trong hồ sơ T chính. Thay vì che giấu, Chelsea chủ động thông báo vấn đề cho UEFA, FA và Premier League.

Các khoản tiền không được kê khai chủ yếu liên quan tới thanh toán cho người đại diện nhằm phục vụ những thương vụ như Eden Hazard, Willian hay David Luiz. Chelsea thừa nhận 74 vi phạm, cung cấp T liệu phục vụ điều tra và cuối cùng nhận án phạt 10 triệu bảng.

Trường hợp của Man City có xuất phát điểm hoàn toàn khác. Cuộc điều tra bắt nguồn từ những T liệu Football Leaks được Der Spiegel công bố năm 2018, liên quan tới hoạt động T chính của đội bóng trong giai đoạn từ mùa 2008/09 đến 2017/18. Ngay từ đầu, Man City bác bỏ các cáo buộc, phản đối việc những email bị lấy cắp bất hợp pháp và công bố thiếu bối cảnh.

Một khác biệt quan trọng khác nằm ở vấn đề trách nhiệm. Những vi phạm của Chelsea diễn ra dưới thời Abramovich, người đã không còn bất kỳ vai trò nào tại Stamford Bridge khi BlueCo phát hiện và khai báo các sai phạm. Đây được xem là yếu tố giảm nhẹ đáng kể khi cơ quan quản lý quyết định hình phạt.

Trong khi đó, Man City vẫn thuộc cùng hệ thống sở hữu Abu Dhabi trong toàn bộ giai đoạn bị điều tra. Vì vậy, CLB không có sự tách biệt giữa bộ máy sở hữu hiện tại và bộ máy điều hành ở thời điểm những vi phạm bị cáo buộc xảy ra như trường hợp Chelsea.

Bản chất những sai phạm cũng khác nhau. Chelsea có các khoản tiền chi ra khỏi CLB nhưng không được ghi nhận chính xác trên sổ sách. Đáng chú ý, kết luận cho thấy ngay cả khi những khoản này được khai báo đầy đủ, Chelsea vẫn không vượt giới hạn thua lỗ theo các quy định T chính của Premier League.

Với Man City, các cáo buộc nghiêm trọng hơn nhiều. CLB bị cáo buộc cung cấp thông tin T chính không chính xác, che giấu nguồn gốc thực sự của doanh thu T trợ, sử dụng những hợp đồng phụ để thanh toán cho HLV và cầu thủ, đồng thời ngụy trang nguồn tiền của chủ sở hữu thông qua các doanh nghiệp liên quan. Theo kết luận được nguồn tin dẫn lại, ủy ban độc lập cho rằng Man City sử dụng những hợp đồng bị mô tả là “giả tạo” để ghi nhận khoảng 830 triệu bảng doanh thu có nguồn gốc từ Abu Dhabi.

Thái độ trong quá trình điều tra cũng là điểm tạo ra khoảng cách lớn giữa hai vụ việc. Chelsea chủ động khai báo, chuyển giao T liệu và nhận trách nhiệm sau khi giới chủ mới phát hiện sai phạm. Chính cách xử lý của BlueCo được cho là đã giúp đội bóng thành London tránh những hình phạt nghiêm khắc hơn.

Ngược lại, Man City bị kết luận vi phạm phần lớn các cáo buộc liên quan tới việc không hợp tác và không cung cấp chính xác thông tin T chính. Nguồn tin còn cho biết một số nhân chứng của City bị ủy ban đánh giá đã đưa ra bằng chứng “sai”, “không đúng sự thật và thiếu trung thực”.

Dù vậy, vụ Man City chưa kết thúc. Đội chủ sân Etihad vẫn kiên quyết khẳng định mình vô tội và đang theo đuổi quyền kháng cáo. Vì thế, hình phạt cuối cùng chưa thể được xác định. Nhưng xét trên những khác biệt về bản chất vụ việc, trách nhiệm của giới chủ và mức độ hợp tác, tiền lệ Chelsea không đồng nghĩa Man City sẽ nhận một án phạt tương tự.