Kể từ khi rời Real Madrid năm 2021 trong vinh quang, Zinedine Zidane gần như rút lui khỏi bóng đá đỉnh cao. Không dẫn dắt câu lạc bộ, không tham gia bình luận, hiếm khi trả lời phỏng vấn và tuyệt đối đứng ngoài những tranh luận chuyên môn. Với phần lớn HLV, 5 năm vắng bóng đồng nghĩa với việc bị quên lãng. Nhưng với Zidane, hiệu ứng diễn ra hoàn toàn ngược lại. Cái tên Zizou vẫn luôn là sự lựa chọn đầu tiên mỗi khi chiếc ghế nóng của tuyển Pháp cần người tiếp quản.

Sự trở lại được báo trước

Sau khi HLV Didier Deschamps khép lại hành trình hơn một thập kỷ dẫn dắt Les Bleus, không hề có cuộc tranh luận thực sự nào về người kế nhiệm. Zidane từ lâu đã được xem là mảnh ghép hiển nhiên, như thể mọi con đường của bóng đá Pháp cuối cùng đều dẫn về ông.

Thay thế Deschamps là một thách thức cực kỳ gian khó. Cựu thuyền trưởng ĐT Pháp đã để lại một di sản đồ sộ: thủ quân từng nâng cúp vàng 1998 đã đưa Pháp đến đỉnh cao World Cup 2018 và duy trì vị thế thế lực hàng đầu thế giới qua nhiều giải đấu lớn. Tuy nhiên, Zidane chưa bao giờ là một HLV bình thường.

Zizou là biểu tượng vĩ đại nhất của bóng đá Pháp qua nhiều thế hệ. World Cup 1998 biến ông thành người hùng dân tộc, còn khoảnh khắc húc đầu năm 2006 lại khiến hình ảnh của ông trở nên chân thực và đầy cảm xúc. Trên băng ghế huấn luyện, kỷ lục 3 chức vô địch Champions League liên tiếp cùng Real Madrid là bảo chứng vàng cho T năng kiệt xuất của ông.

Quyền lực của sự im lặng

Điều khiến Zinedine Zidane trở nên khác biệt trong nửa thập kỷ qua chính là sự chủ động bước khỏi ánh đèn sân khấu. Ông không vội vã tìm kiếm dự án mới, từ chối những lời mời gọi giàu sang để tận hưởng cuộc sống kín tiếng tại Tây Ban Nha bên gia đình và các con.

Chính sự im lặng ấy lại vô tình tạo nên một sức hút kỳ lạ. Trong nhiều năm, mỗi khi tuyển Pháp thi đấu bế tắc hay Deschamps bị chỉ trích vì lối chơi quá thực dụng, cái tên Zidane lại được xướng lên như một lời giải hoàn hảo. Dẫu vậy, ông chưa từng lợi dụng điều đó để tạo áp lực lên đồng đội cũ.

Ngay cả trong kỳ World Cup vừa qua, khi xuất hiện trên khán đài theo dõi con trai Luca khoác áo Algeria, Zidane vẫn giữ khoảng cách tuyệt đối với tuyển Pháp. Sự tinh tế và lịch thiệp ấy càng khiến hình ảnh của ông thêm trân quý trong mắt người hâm mộ quê nhà.

Thách thức chờ đợi

Tuy nhiên, sự kỳ vọng khổng lồ luôn đi kèm với áp lực tương xứng. Khác với thời điểm Deschamps tiếp quản đội tuyển bế tắc vào năm 2012, Zidane sẽ kế thừa một Les Bleus giàu chiều sâu và đã ở sẵn trên đỉnh thế giới. Điều đó đồng nghĩa với việc người hâm mộ không chỉ đòi hỏi chiến thắng, mà còn chờ đợi một lối chơi cống hiến, hoa mỹ và tràn đầy cảm xúc đúng với khí chất của Zizou.

Bóng đá cấp đội tuyển luôn ẩn chứa những rủi ro khắc nghiệt rất khác so với môi trường câu lạc bộ. Zidane sẽ phải chứng minh quãng nghỉ 5 năm không làm mai một nhạy bén chiến thuật hay khả năng quản trị những cái tôi lớn trong phòng thay đồ.

Sau nửa thập kỷ trong bóng tối, Zinedine Zidane trở lại không phải vì cứu vãn danh tiếng hay chạy theo áp lực danh vọng. Ông trở lại khi tâm thế đã hoàn toàn bình yên và vị thế biểu tượng vẫn nguyên vẹn. Không nhiều người có thể biến sự im lặng thành thứ quyền lực đặc biệt như Zidane. Giờ đây, nước Pháp đã sẵn sàng cùng ông viết tiếp chương mới.