Trong set đầu tiên, hai tay vợt tạo ra màn giằng co quyết liệt. Zverev giành break để dẫn 6-5 rồi tận dụng cơ hội giao bóng kết thúc set, thắng 7-5. Tuy nhiên, Davidovich Fokina nhanh chóng đáp trả ở set hai bằng lối chơi giàu năng lượng và những pha xử lý đa dạng từ cuối sân.

Bước ngoặt xuất hiện ở game cuối set hai. Sau một loạt bóng bền căng thẳng, Davidovich Fokina tung cú đánh trái tay passing shot trong tư thế di chuyển đầy ấn tượng, khiến khán giả trên sân phấn khích. Tay vợt Tây Ban Nha giành break quyết định để thắng 6-4, đưa trận đấu vào set thứ ba.

Zverev tiếp tục gặp khó trong set quyết định. Một lỗi giao bóng kép của tay vợt người Đức giúp Davidovich Fokina tận dụng cơ hội bẻ game giao bóng ngay đầu set. Tay vợt Tây Ban Nha sau đó gia tăng sức ép, có thời điểm dẫn tới 5-2 và tiến sát chiến thắng.

Zverev vẫn nỗ lực cứu hai match point khi rút ngắn tỷ số xuống 3-5, nhưng không thể tạo nên màn ngược dòng. Ở cơ hội kết thúc trận đấu thứ ba, Davidovich Fokina buộc đối thủ đánh bóng hỏng, qua đó khép lại chiến thắng 6-3 sau khoảng hai giờ thi đấu.

Theo thống kê của Reuters, Davidovich Fokina có 36 cú đánh thắng điểm (winner) và đạt tỷ lệ giao bóng một thành công 82%. Khả năng duy trì sức ép cùng nền tảng thể lực tốt trong set cuối giúp anh tạo nên một trong những chiến thắng đáng nhớ nhất sự nghiệp.

“Tôi biết rằng nếu duy trì được thế trận trong suốt trận đấu, mình sẽ có ít nhất một cơ hội. Tôi đã tận dụng được cơ hội đó ở set hai”, Davidovich Fokina chia sẻ.

Tay vợt Tây Ban Nha cũng cho biết anh cảm thấy mình có lợi thế về thể lực trong set quyết định và được tiếp thêm động lực nhờ break sớm.

Chiến thắng trước Zverev nối dài chuỗi trận thắng của Davidovich Fokina tại Trung Quốc lên con số chín. Trước đó, anh đã đăng quang giải ATP 250 ở Thành Đô trong tháng 9. Sau khi phải bỏ lỡ loạt giải sân cứng Bắc Mỹ hồi tháng 8 vì chấn thương, tay vợt này đang trở lại mạnh mẽ.

Đây là lần thứ hai Davidovich Fokina lọt vào chung kết ATP Masters 1000, sau khi về nhì tại Monte Carlo năm 2022. Anh sẽ tranh chức vô địch với người thắng trong trận bán kết còn lại giữa Daniil Medvedev và Rafael Jodar.

Về phía Zverev, thất bại khiến tay vợt người Đức lỡ cơ hội cạnh tranh danh hiệu tại Thượng Hải. Dù vậy, mùa giải 2026 vẫn ghi dấu những cột mốc đáng chú ý với Zverev, trong đó có việc chắc chắn kết thúc năm ở vị trí số 1 thế giới theo thông tin từ ATP Tour. Anh sẽ phải chờ cơ hội khác để bổ sung danh hiệu Masters 1000 vào bộ sưu tập của mình.