Tâm điểm đầu tiên xảy ra ở phút 37. Jude Bellingham bị Romero phạm lỗi trong một pha tranh chấp khiến trung vệ Atletico giẫm vào đầu gối của tiền vệ Real Madrid. Trọng T Ortiz Arias ban đầu phạt thẻ vàng Bellingham, nhưng sau khi VAR yêu cầu xem lại, ông hủy thẻ vàng dành cho cầu thủ Real và chuyển án phạt sang Romero.

Real Madrid TV cho rằng mức phạt này quá nhẹ. “Thật ô nhục. Thật bẩn thỉu. Thẻ vàng cho Romero?”, kênh truyền hình của Real Madrid phản ứng khi xem lại pha bóng. Cựu trọng T Iturralde Gonzalez cũng cho rằng Romero đáng lẽ phải nhận thẻ đỏ.

Chỉ vài phút sau, Lee Kang-in có pha vào bóng mạnh với Federico Valverde. Tiền vệ Atletico dùng gầm giày tác động vào chân cầu thủ Real Madrid nhưng không phải nhận thẻ. Real Madrid TV tiếp tục cho rằng đây là tình huống xứng đáng bị truất quyền thi đấu. Một số phân tích trọng T khác cũng đặt câu hỏi về quyết định không rút thẻ ở pha bóng này. 

Theo quan điểm của Real Madrid TV, Atletico đáng lẽ phải kết thúc trận đấu với 9 người. Vì vậy, kênh này đặc biệt phản ứng sau khi Dean Huijsen bị truất quyền thi đấu đầu hiệp 2. VAR can thiệp sau tình huống Huijsen kéo Giuliano Simeone trong vòng cấm, khiến thẻ vàng ban đầu được đổi thành thẻ đỏ và Atletico được hưởng phạt đền. Grimaldo thực hiện thành công, trước khi Jonathan David nâng tỷ số lên 2-0. 

Real Madrid TV cho rằng việc áp dụng luật trong hai hiệp đấu thiếu nhất quán và mô tả điều này là “sự áp dụng luật một cách tùy tiện”. Đây là quan điểm của kênh truyền hình thuộc Real Madrid, trong bối cảnh nhiều tình huống trọng T của derby đang gây tranh luận tại Tây Ban Nha.

Real Madrid sau đó chỉ có bàn rút ngắn tỷ số của Antonio Rudiger ở phút 89 và chấp nhận thất bại 1-2. Tranh cãi về Ortiz Arias chắc chắn sẽ còn tiếp tục, nhưng thất bại của Real Madrid cũng gắn với một thực tế khác: đội bóng của Mourinho đã chơi hơn 40 phút với 10 người sau thẻ đỏ của Huijsen và không thể đảo ngược thế trận.