Rafael Nadal vừa trở lại sân tennis tại Rafa Nadal Academy Slam ở Manacor, Mallorca, trong sự kiện kỷ niệm 10 năm thành lập học viện mang tên anh. Đây là lần đầu tiên tay vợt từng giành 22 Grand Slam thi đấu trước công chúng kể từ khi giải nghệ quần vợt chuyên nghiệp vào năm 2024.

Nadal giữ vai trò đội trưởng Team Rafa, đối đầu với đội của Andy Murray. Sự kiện mang tính biểu diễn và không phải màn khởi đầu cho kế hoạch trở lại thi đấu chuyên nghiệp của Nadal.

Đáng chú ý, Nadal được hỏi về khả năng trở thành HLV sau khi giải nghệ. Tay vợt 40 tuổi trả lời: “Trở thành HLV ư? Không bao giờ nói không”.

Tuy nhiên, Nadal cho biết đây chưa phải công việc nằm trong kế hoạch hiện tại. Anh đang có hai con nhỏ và nhiều trách nhiệm khác trong cuộc sống. Theo Nadal, công việc HLV đòi hỏi sự cống hiến chuyên nghiệp và dành nhiều thời gian cho một tay vợt.

“Hiện tại, tôi hoàn toàn không nghĩ đến chuyện đó. Tôi không biết 5 năm nữa mọi thứ sẽ ra sao”, Nadal nói.

Hành trình trở lại sân đấu của Nadal bắt đầu từ một lời mời của Alex Eala. Tháng trước, Nadal tiết lộ tay vợt trẻ người Philippines là người đầu tiên cùng anh bước ra sân sau khi giải nghệ. Những buổi tập sau đó giúp Nadal dần trở lại với việc cầm vợt, trước khi anh tham dự sự kiện tại học viện.

Nadal cũng cho biết việc trở lại sân đấu gợi nhớ những vấn đề thể chất từng gặp trong những năm cuối sự nghiệp.

“Cuối cùng, tôi kết thúc sự nghiệp với rất nhiều vấn đề về thể chất; cây vợt khiến tôi nhớ đến rất nhiều nỗi đau mà mình từng trải qua”, Nadal chia sẻ.

Sự kiện quy tụ nhiều cựu vô địch Grand Slam và cựu số 1 thế giới. Team Rafa gồm Carlos Moya, David Ferrer và Richard Gasquet. Đội của Murray có Dominic Thiem, Marat Safin và Fabio Fognini.

Ở trận mở màn, Gasquet và Moya đánh bại Fognini và Safin với tỷ số 10-9. Murray và Thiem sau đó thắng Nadal và Ferrer với cùng tỷ số để đưa tổng tỷ số về 1-1. Sau đó, Nadal và Moya đánh bại Murray và Fognini để giành chức vô địch với tỷ số 4-3.

Nadal thi đấu chuyên nghiệp lần cuối tại Davis Cup Finals 2024, nơi anh thua Botic van de Zandschulp. Tại sự kiện lần này, Nadal cũng tự trêu đùa về phong độ của mình sau thời gian dài không thi đấu: “Điều này thật đặc biệt vì tôi chơi tệ đến mức nào”.

Nadal hiện tiếp tục tham gia công việc tại Rafa Nadal Academy và chưa có kế hoạch trở lại thi đấu chuyên nghiệp. Khả năng anh trở thành HLV trong tương lai vẫn chưa được xác định.