Man City giành chiến thắng 1-0 trước MU tại Old Trafford hôm Chủ nhật, dù phải chơi với 10 người. Haaland ghi bàn duy nhất trong hiệp 2, nhưng pha lập công này ban đầu bị thổi việt vị trước khi VAR can thiệp và xác định tiền đạo người Na Uy vẫn hợp lệ nhờ Patrick Dorgu bên phía MU đứng thấp hơn.

Tuy nhiên, Pro Ref, cơ quan phụ trách giám sát công tác trọng T chuyên nghiệp tại bóng đá Anh, sau đó thừa nhận đây là một “sai lầm trong phán đoán” của VAR. Nguyên nhân nằm ở vị trí của Enzo Fernandez trong tình huống dẫn tới bàn thắng.

Matt Donohue là trọng T VAR tại Old Trafford nhưng không xuất hiện trong danh sách trọng T được phân công ở bất kỳ vai trò nào tại vòng 5 Premier League. Đây được xem là động thái tương đối quen thuộc khi một trọng T vướng vào tranh cãi lớn, dù Premier League chưa đưa ra lý do chính thức.

Theo The Guardian, Pro Ref đã thông báo cho Donohue cùng trợ lý VAR Blake Antrobus rằng cả hai không nhận nhiệm vụ ở vòng đấu này. Trong khi đó, trọng T chính Michael Oliver, người không được yêu cầu ra màn hình để xem lại tình huống, vẫn được phân công điều khiển trận Bournemouth gặp Liverpool.

Pro Ref cho biết VAR ban đầu xác định Fernandez đứng ở vị trí việt vị nhưng không chạm bóng, vì thế ảnh hưởng của cầu thủ này đối với tình huống vẫn được xem là vấn đề cần đánh giá chủ quan. Tuy nhiên, VAR đã không nhận ra tác động có thể có từ vị trí của Fernandez và lẽ ra phải đề nghị trọng T chính xem lại tình huống.

Lisandro Martinez gọi quyết định công nhận bàn thắng là “bất công” và “không thể chấp nhận”, trong khi HLV Michael Carrick thừa nhận ông không thể hiểu cách luật được áp dụng. Phía Man City, HLV Enzo Maresca cho rằng tình huống rõ ràng là việt vị, còn Haaland tiết lộ anh cũng nghĩ mình đã rơi vào thế việt vị trước khi nhận được tín hiệu xác nhận bàn thắng từ ban huấn luyện.

Quyết định không phân công Donohue ở vòng 5 vì thế càng khiến tranh cãi về bàn thắng của Haaland trở nên đáng chú ý.