Theo thông tin độc quyền của Daily Star, Guardiola đã bày tỏ mong muốn “ở bên những người của mình” và dự kiến xuất hiện tại Etihad trong cuộc tiếp đón PSG. Nếu xảy ra, đây sẽ là lần trở lại đáng chú ý của chiến lược gia người Tây Ban Nha kể từ khi ông rời ghế HLV Man City vào cuối mùa giải trước.

Guardiola hiện dành thời gian nghỉ ngơi tại Barcelona sau 10 năm dẫn dắt Man City. Trong quãng thời gian đó, ông giành 20 danh hiệu cùng đội bóng. Tuy nhiên, thành công ấy giờ đây đang bị đặt dưới một dấu hỏi lớn sau khi Ủy ban độc lập kết luận Man City vi phạm nghiêm trọng các quy định T chính trong giai đoạn 2009-2018.

Theo kết luận được Premier League công bố, Man City bị xác định có các hợp đồng thương mại bị cho là không phản ánh đúng thỏa thuận thực tế, qua đó làm tăng doanh thu và giảm chi phí trên sổ sách. CLB cũng bị kết luận đã cung cấp các báo cáo T chính không chính xác và vi phạm đáng kể các giới hạn chi tiêu của Premier League và UEFA.

Đáng chú ý, Guardiola là HLV Man City trong phần lớn giai đoạn bị điều tra. Ông từng nhiều lần được hỏi về vấn đề này nhưng khẳng định đã được các lãnh đạo CLB đảm bảo rằng không có hành vi sai phạm.

Sau khi phán quyết được công bố, Guardiola nhanh chóng thể hiện sự ủng hộ dành cho đội bóng cũ khi khẳng định sẽ luôn đứng sau CLB, chủ sở hữu, ban lãnh đạo, các cầu thủ, nhân viên và người hâm mộ.

Man City cũng không chấp nhận phán quyết và đã chính thức nộp đơn kháng cáo. CLB cho rằng kết luận của Ủy ban độc lập có “những sai sót nghiêm trọng về luật pháp, nguyên tắc và sự thật”, đồng thời khẳng định có một hệ thống bằng chứng mà họ cho là đủ để chứng minh sự vô tội.

Kháng cáo sẽ được một hội đồng độc lập mới xem xét. Theo quy định hiện hành, phiên phúc thẩm phải được tổ chức trong vòng 12 tuần kể từ khi đơn kháng cáo được nộp và quyết định dự kiến được đưa ra trong vòng 30 ngày sau khi phiên điều trần kết thúc.

Trong khi chờ quá trình pháp lý tiếp diễn, sự xuất hiện của Guardiola tại Etihad sẽ mang ý nghĩa đặc biệt. Ông không còn là người điều hành Man City trên sân cỏ, nhưng vẫn công khai thể hiện sự gắn bó với CLB sau một thập kỷ thành công.

Với Guardiola, đây có thể là lần trở lại Etihad không phải để chỉ đạo đội bóng, mà để đứng cạnh những con người ông từng làm việc cùng trong thời điểm Man City đang trải qua một trong những cuộc khủng hoảng lớn nhất lịch sử.