Không quá khi gọi Letang là ông trùm bán cầu thủ ở châu Âu. Với thương vụ Bouaddi, nhà lãnh đạo 53 tuổi đã hoàn tất phi vụ bán cầu thủ thứ 17 có giá trị trên 10 triệu euro trong quãng thời gian giữ chức chủ tịch Rennes (từ tháng 11/2017 đến tháng 2/2020) và Lille (từ tháng 12/2020 đến nay). Nói cách khác trong vòng 9 năm qua, Letang đạt tổng doanh thu bán cầu thủ lên tới 583,32 triệu euro tại hai đội bóng mà ông ngồi ghế chủ tịch. Cùng điểm lại những vụ bán cầu thủ siêu lời của Letang:

2026: Bouaddi là kỷ lục của Letang (100 triệu euro tới Man City)

Trong suốt mùa hè này tại Lille, người ta đã râm ran rằng chủ tịch Olivier Letang -  người nhiều lần chứng minh khả năng đàm phán bán cầu thủ xuất sắc - đặt mục tiêu biến Ayyoub Bouaddi thành cầu thủ được Lille bán với giá cao nhất lịch sử, vượt qua Leny Yoro (62 triệu euro sang MU năm 2024). Không chỉ vậy, Letang còn muốn Bouaddi trở thành thương vụ bán cầu thủ ra nước ngoài lớn nhất lịch sử Ligue 1. Và thực tế ông đã làm được điều đó khi Bouaddi phá kỷ lục của Neymar, người rời PSG sang Al-Hlal với giá 90 triệu euro vào mùa hè 2023.

Trước đó vào tháng 7, báo chí Anh đưa tin chủ tịch Lille treo giá 100 triệu euro cho tiền vệ 18 tuổi người Morocco. Bất luận Bouaddi vừa gia hạn với Lille tới năm 2029 vào tháng 12 năm ngoái, Letang vẫn muốn “chốt lời” cao nhất và nhanh nhất có thể. Dù phủ nhận con số 100 triệu euro, ông chủ Lille vẫn khẳng định: "Hiện tại chỉ có rất ít CLB đủ khả năng chiêu mộ một cầu thủ chất lượng như Ayyoub, nhất là khi cậu ấy mới chỉ 18 tuổi."

Đồng thời, trong các cuộc trao đổi riêng, Letang cũng viện dẫn những thương vụ tiền vệ gần đây tại Anh có giá vượt mốc 100 triệu euro như Elliot Anderson (135 triệu euro từ Nottingham Forest sang Man City) và Sandro Tonali (120 triệu euro từ Newcastle sang Tottenham). Người đứng đầu Lille nhấn mạnh rằng Bouaddi không hề thua kém họ, thậm chí còn sở hữu tiềm năng phát triển lớn hơn.

Cuối cùng, viên ngọc quý của học viện Lille đã gia nhập Man City với mức giá 100 triệu euro. Đúng theo kế hoạch của Letang.

2025: Mùa hè thành công nhất của Letang (109,6 triệu euro)

Năm 2025 gần như là mùa hè hoàn hảo đối với Olivier Letang. Sau khi tính toán, chủ tịch Lille xác định rằng việc không giành vé dự Champions League, cùng sự sụt giảm doanh thu bản quyền truyền hình và khoản tiền từ quỹ CVC khiến đội bóng thất thu khoảng 115 triệu euro.

Trong kỳ chuyển nhượng hè năm đó, Lille đã bán 6 cầu thủ để thu về tổng cộng 109 triệu euro, trong đó có 4 thương vụ vượt mốc 10 triệu euro bao gồm: Lucas Chevalier tới PSG (40 triệu euro), Bafode Diakite tới Bournemouth (35 triệu euro). Edon Zhegrova tới Juventus (15,5 triệu euro) và Gabriel Gudmundsson tới Leeds United (11,6 triệu euro). Chiến dịch bán cầu thủ hoàn hảo của Letang đã cứu cho Lille khỏi một cuộc khủng hoảng T chính đang manh nha.

2024: Không nhượng bộ trong vụ Leny Yoro (62 triệu euro tới MU)

Năm 2024, trung vệ trẻ Leny Yoro, sản phẩm của lò đào tạo Lille, từ chối gia hạn hợp đồng với đội bóng. Ngay từ kỳ chuyển nhượng mùa đông, PSG đã vào cuộc và nhờ người đại diện Jorge Mendes thăm dò khả năng chuyển nhượng. Tuy nhiên, Lille phản hồi hoàn toàn lạnh nhạt.

Chỉ vài ngày trước khi kỳ chuyển nhượng tháng 1 khép lại, Olivier Letang tuyên bố dứt khoát: "Leny sẽ không ra đi trong tháng Một”. Chỉ sáu tháng sau, lập trường của chủ tịch Lille đã thay đổi. Real Madrid gửi lời đề nghị đầu tiên nhằm mua lại năm cuối hợp đồng của Yoro, nhưng mức giá chỉ khoảng 20 triệu euro.

Letang lập tức đưa ra yêu cầu: phí chuyển nhượng phải vượt 60 triệu euro. Song song với đó, MU sẵn sàng đáp ứng mức giá này. Cuối cùng, vị chủ tịch Lille chốt thỏa thuận với "Quỷ đỏ" trị giá 62 triệu euro, kèm 8 triệu euro tiền thưởng, trở thành thương vụ bán cầu thủ lớn thứ hai lịch sử Lille, chỉ sau vụ Nicolas Pepe sang Arsenal với giá 80 triệu euro năm 2019.

Đây là thương vụ cho thấy sự lọc lõi trong việc “làm giá” của Letang. Bởi khi đó Yoro mới 18 tuổi, mới thi đấu 60 trận chuyên nghiệp và còn đúng 1 năm hợp đồng.

2019: Ismaila Sarr, thương vụ lớn đầu tiên

Năm 2018, trong kỳ chuyển nhượng mùa hè đầu tiên trên cương vị chủ tịch Rennes, Letang đã khiến nhiều người ngỡ ngàng khi bán được hậu vệ     Joris Gnagnon cho Sevilla với giá 15 triệu euro (chưa tính thưởng).

Nhưng chỉ một năm, Letang còn gây bất ngờ lớn hơn trong vụ bán Ismaila Sarr, một tiền đạo trẻ mới 21 tuổi cho Watford. Ở thời điểm ấy, vị thế cá nhân của Letang cũng như của Rennes vẫn chưa đủ để ông có thể cứng rắn như sau này.

Ngay từ tháng 6/2019, Watford đã gửi đề nghị trị giá 30 triệu euro để chiêu mộ tuyển thủ Senegal. Letang khi đó phản hồi: "Với Ismaila, giữa hai bên từng tồn tại một kiểu 'thỏa thuận quý ông'. Nhưng để thương vụ xảy ra thì mọi điều kiện phải được đáp ứng, và ở thời điểm hiện tại thì chưa."

Rennes lúc đó kỳ vọng thu về ít nhất 37 triệu euro. Dù vậy, Watford, với sự hỗ trợ của những nhà môi giới nước ngoài rất am hiểu thị trường Pháp, cuối cùng vẫn hoàn tất thương vụ. Ismaila Sarr ký hợp đồng có thời hạn 5 năm với đội bóng Anh còn Rennes thu về 30 triệu euro phí chuyển nhượng. Vụ bán Ismaila Sarr được xem là thương vụ lớn đầu tiên của Letang, đặt nền tảng cho “công nghệ” bán cầu thủ trẻ giá cao của chủ tịch Lille sau này.