Mourinho đang khiến cuộc đối đầu giữa Real Madrid và Barca nóng lên trước khi bóng lăn. Sau chiến thắng 4-1 trước RB Leipzig tại lượt trận thứ 3 vòng phân hạng Champions League, HLV người Bồ Đào Nha phàn nàn về quỹ thời gian chuẩn bị cho trận El Clasico vào rạng sáng 26/10 theo giờ Việt Nam, đặt ra câu hỏi liệu ông thực sự bất bình với lịch thi đấu hay đang tìm cách giảm áp lực cho đội bóng.

"Chúng tôi mất 24 giờ nghỉ ngơi, nhưng vẫn sẽ thi đấu El Clasico", Mourinho phát biểu sau trận, theo trích dẫn của tờ AS.

Sự phàn nàn của Mourinho xuất phát từ lịch thi đấu không cân bằng giữa hai đội. Barca làm khách trên sân PSG tại Paris hôm qua (21/10), trong khi Real Madrid chỉ ra sân hôm nay (22/10) để tiếp đón Leipzig. Cả hai sẽ gặp nhau tại Camp Nou vào rạng sáng thứ Hai tuần tới, khiến đội bóng Hoàng gia có ít thời gian nghỉ ngơi hơn đối thủ.

Real Madrid bước vào El Clasico với phong độ được cải thiện đáng kể sau 3 chiến thắng liên tiếp trước Roma, Sevilla và Leipzig trong vòng 7 ngày. Đội bóng Hoàng gia ghi 4 bàn ở mỗi trận, qua đó duy trì thành tích toàn thắng tại Champions League. Tuy nhiên, vị trí thứ 3 tại La Liga vẫn khiến họ chịu áp lực, khi đang có 21 điểm và kém Barca 6 điểm. Một chiến thắng trước đại kình địch sẽ giúp Real Madrid thu hẹp cách biệt xuống còn 3 điểm.

Mourinho nhấn mạnh El Clasico không phải trận đấu thông thường, bất kể phong độ hay sự tự tin của hai đội. "Trong trận El Clasico, không có chuyện bàn về sự tự tin. Đó vẫn là một trận đấu tại giải vô địch quốc gia, nhưng không giống bất kỳ trận đấu nào khác", ông nói.

Bên cạnh câu chuyện lịch thi đấu, Mourinho dành lời khen cho Bernardo Silva, người được đá chính sau quãng thời gian dài. Theo "Người đặc biệt", tiền vệ này xứng đáng có cơ hội dựa trên nguyên tắc cạnh tranh công bằng trong đội hình.

"Bernardo đã không đá chính trong một thời gian dài, nhưng cậu ấy cũng xứng đáng được thi đấu dựa trên năng lực. Cậu ấy đã có một trận đấu tuyệt vời", Mourinho nhận xét.

Dù hài lòng với màn trình diễn trong hiệp một, Mourinho thừa nhận nhịp độ thi đấu chưa đạt mức ông mong muốn. Điều khiến ông tiếc nuối nhất là bàn thua của Thibaut Courtois, dù thủ môn người Bỉ có những pha cứu thua xuất sắc.

"Courtois không đáng phải nhận bàn thua đó. Sau hai pha cứu thua mà cậu ấy thực hiện, các đồng đội không nên khiến cậu ấy có một buổi tối đáng thất vọng", Mourinho nói.

Chiến lược gia người Bồ Đào Nha cũng giải thích cách sử dụng Arda Guler và Federico Valverde, cho biết ông vẫn cần thêm thời gian để hiểu hết khả năng của các cầu thủ sau 105 ngày làm việc cùng đội bóng. Mourinho đánh giá cả hai chơi tốt, đồng thời cho rằng hành lang phải tiếp tục là phương án tấn công hiệu quả của Real Madrid.

Với 9 điểm sau 3 trận Champions League, Real Madrid vẫn còn chặng đường dài để đạt mục tiêu 20 điểm mà Mourinho đặt ra cho suất đi thẳng vào vòng tiếp theo. Ông cảnh báo lịch thi đấu sắp tới sẽ rất khắc nghiệt, khi đội bóng phải làm khách trước Olympiacos tại Athens rồi gặp Valencia chỉ 2 ngày sau đó. Dẫu vậy, ưu tiên trước mắt của Real Madrid vẫn là La Liga và trận El Clasico mang tính quyết định.

Mourinho cũng làm rõ lý do rút Vinicius khỏi sân ở phút 70 để đưa Diomande vào thay. Ông khẳng định quyết định này không nhằm giữ sức cho trận El Clasico, mà xuất phát từ những lựa chọn trên băng ghế dự bị và khả năng bứt tốc của Diomande trong giai đoạn cuối trận.

"Đưa Diomande vào sân không phải vì tôi nghĩ đến El Clasico, mà vì những gì tôi có trên băng ghế dự bị. Tôi biết chúng tôi có một cầu thủ sở hữu tốc độ rất tốt. Khi vào sân với thể trạng sung sức trong những phút cuối, cậu ấy sẽ rất khó bị ngăn cản", Mourinho giải thích.

HLV 63 tuổi cũng bảo vệ màn trình diễn của Vinicius, cho rằng tiền đạo người Brazil hoàn thành tốt nhiệm vụ chiến thuật, góp công thu hẹp khoảng trống và suýt ghi một bàn thắng đẹp nếu không bị thủ môn đối phương cản phá. "Chỉ Vinicius mới biết liệu cậu ấy có cảm thấy buồn hay không, còn HLV của cậu ấy hài lòng với những gì cậu ấy đã thể hiện", Mourinho nói.

Dù vậy, Vinicius sẽ không thể góp mặt trong trận El Clasico do án treo giò. Do đó, Real Madrid phải tìm phương án thay thế một trong những cầu thủ tấn công quan trọng nhất, trong khi Mourinho tiếp tục đối mặt với câu hỏi liệu lời phàn nàn về 24 giờ nghỉ ngơi có phải là vấn đề thực sự hay đang trở thành tâm điểm mới trước cuộc đại chiến với Barca.