Theo Defensa Central, Fede Valverde, Kylian Mbappe, Vinicius Junior và Arda Guler đều bị Mourinho yêu cầu cải thiện khả năng tranh chấp, xử lý tình huống và duy trì cường độ thi đấu trong những trận cầu lớn.

Mourinho cho rằng sức mạnh không đơn thuần nằm ở thể chất. Các cầu thủ còn phải biết cách xử lý những tình huống trên sân và giao tiếp hiệu quả hơn với trọng T. Trận derby Madrid khiến ông đặc biệt chú ý đến vấn đề này, khi Real Madrid vừa chịu ảnh hưởng bởi những quyết định gây tranh cãi, vừa có màn trình diễn dưới kỳ vọng.

Valverde là một trong những trường hợp bị Mourinho nhắc đến. Sau khi bị Lee Kang-in đá vào chân, tiền vệ người Uruguay vẫn tiếp tục thi đấu thay vì nằm sân. Mourinho cho rằng trong một tình huống tương tự, cầu thủ Atletico có thể sẽ tận dụng tối đa pha va chạm để gây sức ép và khiến trọng T đưa ra quyết định nghiêm khắc hơn.

Mourinho cũng liên hệ tình huống này với pha Cuti Romero giẫm lên đầu gối Jude Bellingham nhưng không nhận thẻ đỏ. Romero sau đó nằm sân và tỏ ra đau đớn. Theo cách nhìn của Mourinho, đó có thể là cách hậu vệ này tránh một án phạt nặng hơn.

Arda Guler cũng nằm trong nhóm bị Mourinho yêu cầu cải thiện. Tiền vệ trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ bị đối thủ liên tục nhắm tới ngay từ những phút đầu và dường như bị "ngợp"

Trong khi đó, Mbappe và Vinicius bị Mourinho phê bình vì khả năng hỗ trợ pressing và phòng ngự. Đặc biệt, Mourinho tỏ ra rất tức giận với Vinicius khi liên tục yêu cầu tiền đạo người Brazil lùi về hỗ trợ đồng đội. Đến phút 53, ông quyết định rút Vinicius khỏi sân.

Mourinho hiểu rằng đây không phải vấn đề chỉ xuất hiện trong trận derby. Những đối thủ như Valencia, Getafe hay Osasuna cũng có thể biến trận đấu thành cuộc chiến về thể lực, tranh chấp và khoảng trống. Vì thế, HLV người Bồ Đào Nha muốn Real Madrid nhanh chóng khắc phục những điểm yếu này.

Thất bại trước Atletico khiến Real Madrid rơi xuống thứ tư và kém đội đầu bảng Barcelona 6 điểm sau 7 vòng đấu, kéo theo những câu hỏi về tương lai của Mourinho. Tuy nhiên, HLV người Bồ Đào Nha không tỏ ra quá lo lắng về khả năng bị sa thải.

Khi được hỏi về khoảng cách với Barcelona và áp lực đang gia tăng, Mourinho đáp: “Nếu họ để chúng tôi yên và cho phép chúng tôi cạnh tranh trên một sân chơi công bằng với tất cả mọi người, chúng tôi vẫn có thể thăng hoa trở lại”.

Mourinho đồng thời khẳng định Real Madrid vẫn còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch La Liga. Đội bóng Hoàng gia mới nhận thất bại thứ hai sau 7 vòng, trong khi mùa giải vẫn còn rất dài. Sau quãng nghỉ quốc tế, Real Madrid sẽ tiếp đón Villarreal vào ngày 10/10.