Tôi nghĩ Maresca hoàn toàn xứng đáng được trao thời gian. Kế nhiệm Pep Guardiola sau 10 năm là công việc chẳng dễ dàng, nhất là khi Man City vừa chia tay hàng loạt trụ cột như Rodri, Tijjani Reijnders, Bernardo Silva và tiếp tục thay đổi mạnh về nhân sự. Một HLV mới cần thời gian để tạo ra đội bóng của riêng mình, chuyện đó quá bình thường.

Nhưng tôi cũng nghĩ đã đến lúc phải nói thẳng với Maresca một điều: ông hết cớ rồi!

Không phải vì Man City phải vô địch ngay mùa này. Tôi không đòi hỏi một người vừa bước vào kỷ nguyên mới phải lập tức tái hiện 10 năm huy hoàng của Pep. Điều tôi muốn thấy là một Man City có hướng đi rõ ràng, tương xứng với niềm tin mà CLB đang đặt vào HLV người Italia.

Vì sao ư? Bởi nhìn vào cách Man City làm bóng đá trong mùa hè này, thật khó để nói Maresca đang bị bỏ mặc. Elliot Anderson được đưa về với mức phí kỷ lục CLB 116 triệu bảng. Ayyoub Bouaddi cũng vừa cập bến với giá khoảng 81 triệu bảng, chưa tính phụ phí. Man xanh thậm chí vẫn theo đuổi Enzo Fernandez, dù Chelsea được cho là đòi khoảng 120 triệu bảng.

Nói cách khác, Man City đang đặt tiền bạc lên bàn để Maresca xây dựng đội bóng của mình. Đây không phải một cuộc tái thiết kiểu "có gì dùng nấy". CLB đang chủ động thay máu, tìm người mới và trao cho Maresca những quân bài mà ông cho rằng phù hợp với kế hoạch.

Vậy nên, tôi nghĩ Maresca có quyền xin thời gian, nhưng không thể xin một tấm vé miễn trách nhiệm. Đây là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Chiến thắng 2-1 trước Bournemouth ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh vừa qua là một tín hiệu đáng mừng. Man City bị dẫn tới phút 84 rồi lật ngược tình thế, với bàn thắng quyết định của Josko Gvardiol ở thời gian bù giờ. Rayan Cherki cũng để lại dấu ấn sau khi vào sân từ ghế dự bị.

Tôi thích cách Man City chiến đấu trong trận ấy. Nó cho thấy đội bóng này chưa đánh mất bản năng sống sót, ngay cả khi đang bước qua một cuộc chuyển giao rất lớn.

Nhưng tôi sẽ không vì một màn ngược dòng trước Bournemouth mà tuyên bố Maresca đã tìm ra công thức thành công. Một trận thắng chỉ là một trận thắng. Phía trước ông còn cả mùa giải để chứng minh những khoản tiền Man City bỏ ra không phải những con số đẹp trên giấy.

Điều tôi chờ đợi ở Maresca cũng chẳng phải ông phải trở thành Guardiola thứ hai. Tôi càng không muốn nhìn một bản sao của Pep xuất hiện trên ghế huấn luyện Man City. Tôi muốn thấy Maresca đủ bản lĩnh để tạo ra một Man City mang dấu ấn của riêng mình.

Tuy nhiên, một khi đã được trao quyền thay đổi đội hình, được CLB chi những khoản tiền khổng lồ và được đặt vào tay một tập thể vẫn còn Haaland, Foden cùng rất nhiều cầu thủ chất lượng, Maresca cũng phải chấp nhận rằng kỳ vọng sẽ đi đôi với trách nhiệm.

Maresca có thể nói Man City đang trong quá trình xây dựng. Tôi đồng ý. Song quá trình ấy không thể kéo dài mãi, bởi Man City đã xây cho ông quá nhiều thứ để bắt đầu rồi. Ông không cần phải là Pep, nhưng ông cũng không thể mãi nói mình đang tái thiết.

Ở Man City, thời gian là thứ luôn được trao cho những người biết cách biến nó thành kết quả.