Man City sắp hoàn tất thương vụ Ayyoub Bouaddi từ Lille với mức phí đảm bảo 111 triệu USD, có thể tăng lên gần 117 triệu USD nhờ các khoản phụ phí. Tiền vệ 18 tuổi người Morocco sẽ trở thành khoản đầu tư lớn thứ hai của Man xanh cho tuyến giữa hè này, sau Elliot Anderson với mức phí 153 triệu USD.

Dù vậy, Bouaddi có thể chưa phải cái tên cuối cùng cập bến Etihad. Sau khi Rodri chuyển sang Barca với giá 89 triệu USD, Reijnders sang Al Qadsiah với giá 71 triệu USD và Nico Gonzalez nhiều khả năng cũng ra đi, HLV Enzo Maresca đang đứng trước một bài toán nhân sự khá đặc biệt.

Man City hiện thiếu tiền vệ đến mức Marc Guehi bất ngờ được sử dụng ở giữa sân trong trận thắng Bournemouth. Maresca thừa nhận ý tưởng này chỉ xuất hiện trong đầu ông vài ngày trước trận đấu. "Đôi khi bạn hình dung ra mọi thứ", vị thuyền trưởng mới của Man xanh chia sẻ.

Mateo Kovacic, người sắp bước vào năm cuối hợp đồng và sẽ 33 tuổi trước khi mùa giải kết thúc, chỉ vào sân từ ghế dự bị sau khi Anderson gặp chấn thương. Trong khi đó, Nico O’Reilly, vốn là tiền vệ nhưng được Pep Guardiola đào tạo thành hậu vệ trái, đá số 10 và gần như không tạo được ảnh hưởng.

Điều ấy cho thấy Man City vẫn có thể cần thêm một tiền vệ nữa nếu muốn đủ chiều sâu cho 4 đấu trường. Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Alex Scott và Adam Wharton đều nằm trong danh sách những lựa chọn được nhắc đến. Trong số này, Fernandez đặc biệt đáng chú ý bởi anh từng làm việc hiệu quả với Maresca tại Chelsea.

Nếu Man City thực sự chi 163,7 triệu USD cho Fernandez, tổng số tiền đầu tư vào hàng tiền vệ hè này sẽ lên khoảng 425 triệu USD. Đây là con số khổng lồ, song bức tranh T chính sẽ bớt đáng sợ khi đặt cạnh doanh thu từ những cầu thủ rời Etihad.

Rodri, Reijnders, James Trafford, Manuel Akanji và Nathan Ake đã mang về khoảng 248 triệu USD. Gonzalez có thể gia nhập Newcastle với giá 68,2 triệu USD, trong khi Savinho được cho là sắp chuyển đến Tottenham với mức phí có thể lên tới 115,9 triệu USD. Omar Marmoush cũng dự kiến tới Spurs theo dạng cho mượn trước khi thương vụ trị giá 68,2 triệu USD được hoàn tất vào năm sau.

Nếu các thương vụ này diễn ra đúng dự kiến, tổng doanh thu từ cầu thủ của Man City hè này, chưa tính khoản bán Marmoush vào năm 2027, có thể vượt 432 triệu USD. Điều đó khiến khoản chi khổng lồ cho hàng tiền vệ thực tế không tạo ra mức chi ròng quá lớn.

Thương vụ Bouaddi cũng có thể tạo ra hiệu ứng domino bên ngoài Manchester. Lille đang tìm kiếm người thay thế tiền vệ trẻ người Morocco và không có xu hướng dùng số tiền khổng lồ vừa thu được để mua một ngôi sao đã thành danh. Thay vào đó, họ muốn tiếp tục phát triển một T năng trẻ khác.

Theo The Athletic, mục tiêu của Lille là Thiago Pitarch, T năng 19 tuổi thuộc biên chế Real Madrid. Gã khổng lồ Tây Ban Nha đã từ chối lời đề nghị ban đầu và muốn giữ Pitarch, trong khi HLV Davide Ancelotti của Lille từng là trợ lý tại Real Madrid dưới thời cha mình, Carlo Ancelotti.

Bởi vậy, nhìn theo góc độ nào đó, cuộc cải tổ của Man City rõ ràng không chỉ đơn thuần là câu chuyện thay thế Rodri. Nó là kết quả của một loạt cuộc chia tay ở tuyến giữa trong những năm gần đây, đặc biệt tăng tốc trong 12 tháng qua.

David Silva rời City năm 2020 để gia nhập Real Sociedad, Fernandinho trở lại Brazil năm 2022, Ilkay Gundogan tới Barca năm 2023 rồi Galatasaray năm 2025, trước khi Bernardo Silva sang Real Madrid và Reijnders tới Al Qadsiah trong năm 2026.

Giờ đến lượt Rodri rời Etihad. Bouaddi và Anderson được kỳ vọng sẽ mở ra một thế hệ mới cho hàng tiền vệ Man City, nhưng nếu Maresca muốn duy trì khả năng cạnh tranh trên mọi mặt trận, có lẽ cuộc tái thiết vẫn chưa kết thúc.

• Man City gây sốc với Gakpo của Liverpool