Man City đã đưa ra phản ứng chính thức sau khi Premier League công bố phán quyết được xem là một trong những sự kiện kỷ luật nghiêm trọng nhất lịch sử giải đấu. Đội chủ sân Etihad bày tỏ sự thất vọng và bất ngờ, đồng thời khẳng định sẽ sử dụng những con đường pháp lý và quy định cần thiết để bảo vệ lập trường của mình.

Thông cáo đầy đủ của Man City viết:

“Manchester City FC vừa thất vọng vừa bất ngờ trước quan điểm của Ủy ban Premier League được công bố ngày hôm nay.

CLB vô tội trước những cáo buộc do Premier League đưa ra và có một khối lượng bằng chứng toàn diện, không thể bác bỏ để chứng minh cho tất cả lập trường của mình liên quan đến vụ việc này. Vì vậy, CLB sẽ kiên quyết theo đuổi đến cùng và, khi cần thiết, sẽ chủ động hành động tại bất kỳ và tất cả các cơ quan quản lý cũng như diễn đàn pháp lý phù hợp.

Quy trình của Premier League vẫn đang tiếp diễn, với những phần quan trọng chưa được hoàn tất. Manchester City FC giờ sẽ theo đuổi những con đường kháng cáo dành cho mình, trên cơ sở rằng quan điểm này chứa đựng những sai sót trọng yếu rõ ràng về pháp luật, nguyên tắc và sự thật, đồng thời không đủ độ tin cậy để được duy trì.

CLB đã nghiêm túc tôn trọng quy trình tố tụng trong suốt 8 năm qua, dựa trên cơ sở rằng Hội đồng quản trị và Ban điều hành Premier League sẽ hành xử như một cơ quan quản lý độc lập, vô tư và công bằng, không chịu ảnh hưởng từ bất kỳ bên nào.

Rõ ràng, CLB bị giới hạn về những gì có thể phát biểu thêm cho đến khi tất cả các thủ tục trong tương lai được hoàn tất”.

Phản ứng mạnh mẽ trên được đưa ra sau khi Premier League xác nhận Ủy ban độc lập kết luận Man City có tội với toàn bộ cáo buộc liên quan đến những vi phạm nghiêm trọng quy định T chính trong 9 mùa, từ 2009/10 đến 2017/18, cùng phần lớn cáo buộc về việc không hợp tác với cuộc điều tra.

Theo kết luận, Man City đã thiết lập các hợp đồng thương mại “giả tạo” với một số đối tác nhằm làm tăng doanh thu và giảm chi phí trên sổ sách. Ủy ban xác định những cơ chế này giúp doanh thu được thổi phồng và chi phí bị giảm xuống hơn 900 triệu bảng trong giai đoạn liên quan. CLB cũng bị kết luận nộp báo cáo T chính sai lệch và che giấu tình trạng T chính thực tế với kiểm toán viên cũng như các cơ quan quản lý bóng đá.

Ủy ban đồng thời xác định nếu những thỏa thuận liên quan được báo cáo chính xác, Man City sẽ vi phạm đáng kể giới hạn chi tiêu của cả Premier League lẫn UEFA. Trong cuộc điều tra kéo dài 4 năm, 3 trong 4 cáo buộc liên quan đến nghĩa vụ hợp tác và thiện chí tối đa cũng được giữ nguyên.

Tuy nhiên, án phạt dành cho Man City chưa được công bố. Vấn đề này sẽ được giải quyết trong một phiên điều trần riêng của Ủy ban độc lập. Man City có thời hạn tới thứ Sáu, ngày 2/10 để thực hiện quyền kháng cáo.

Giám đốc điều hành Premier League Richard Masters gọi đây là vụ kỷ luật và phán quyết “quan trọng nhất trong lịch sử Premier League”, đồng thời khẳng định giải đấu muốn nhanh chóng hoàn tất phần còn lại của quy trình.