Trước trận đấu, Martinez trở thành tâm điểm sau những phát biểu gây sốc liên quan đến thất bại 0-2 của MU trước Atletico Madrid tại Champions League. Trung vệ người Argentina chỉ trích công tác chuyển nhượng của CLB, đặc biệt nhắm vào giám đốc bóng đá Jason Wilcox. Anh cũng cho rằng một số đồng đội chưa thể hiện đủ tinh thần chiến đấu trong giai đoạn đầu mùa giải.

Theo truyền thông Anh, những phát biểu này khiến phòng thay đồ MU xuất hiện bất ổn. Martinez sau đó bị phạt và phải đưa ra lời xin lỗi sau khi tiếp tục bảo vệ quan điểm của mình. HLV Carrick khẳng định vụ việc đã được giải quyết trước chuyến làm khách đến sân của Leeds.

“Chuyện đó đã kết thúc. Chúng tôi đã bước tiếp. Với cả tập thể, đây thực sự không phải vấn đề quá lớn. Các cầu thủ tập luyện rất tốt và có tinh thần tích cực”, Carrick nói trước trận.

Martinez vẫn được điền tên vào đội hình xuất phát tại Elland Road. Tuy nhiên, trung vệ này không trở lại sân sau giờ nghỉ, nhường chỗ cho Noussair Mazraoui. Tuyển thủ Morocco vừa bình phục chấn thương và được bố trí đá trung vệ, dù đây không phải vị trí sở trường.

Thời điểm Martinez rời sân càng khiến quyết định thay người gây chú ý bởi MU đang dẫn trước Leeds 1-0. Chỉ 6 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Dominic Calvert-Lewin ghi bàn gỡ hòa cho đội chủ nhà. MU không thể giành chiến thắng và tiếp tục gây thất vọng trong cuộc đua tại Premier League.

Trên mạng xã hội, nhiều người hâm mộ đặt câu hỏi liệu Martinez có tiếp tục xảy ra bất đồng với Wilcox hay không. Một số ý kiến cho rằng quyết định thay người có thể liên quan đến những tranh cãi nội bộ trong tuần qua. Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán từ người hâm mộ, chưa có bằng chứng cho thấy vụ việc giữa Martinez và ban lãnh đạo là nguyên nhân khiến anh rời sân.

Sau trận đấu, Carrick xác nhận Martinez gặp vấn đề ở cơ đùi. Trung vệ Harry Maguire, người được bầu là cầu thủ hay nhất trận, cũng cho biết đồng đội chỉ gặp một chấn thương nhẹ và hy vọng vấn đề không nghiêm trọng.

“Licha đã rời sân vì một chấn thương nhẹ. Hy vọng mọi chuyện không nghiêm trọng. Chúng tôi sẽ tiếp tục sát cánh bên nhau. Tuần qua có quá nhiều thông tin ồn ào quanh CLB. Lisandro đã lên tiếng xin lỗi và chúng tôi đã bước tiếp. Tôi nghĩ cậu ấy chơi rất tốt trong hiệp một”, Maguire chia sẻ.

Những phát biểu này phần nào làm rõ lý do Martinez bị thay ra, đồng thời bác bỏ suy đoán rằng quyết định của Carrick xuất phát từ mâu thuẫn với ban lãnh đạo. Dù vậy, tình trạng thể lực của trung vệ Argentina vẫn cần được đánh giá thêm.

Với MU, trận hòa Leeds khiến áp lực tiếp tục đè nặng lên Carrick trong bối cảnh đội bóng trải qua chuỗi kết quả không như mong đợi. Nhà cầm quân người Anh khẳng định tinh thần tập thể vẫn được duy trì, nhưng những vấn đề trên sân cùng các tranh cãi bên ngoài đang khiến mùa giải của đội chủ sân Old Trafford trở nên khó khăn hơn.

• MU xác định xong 3 ứng viên thay thế Carrick