Năm 2010, Lê Bích Phương gây bất ngờ lớn tại Quảng Châu (Trung Quốc). Ở nội dung kumite nữ dưới 55 kg, nữ võ sĩ Việt Nam lần lượt vượt qua các đối thủ để tiến vào chung kết.

Đối thủ của Bích Phương là Kobayashi Miki, võ sĩ Nhật Bản đang giữ chức vô địch thế giới. Trước một đối thủ giàu kinh nghiệm, Phương nhập cuộc đầy thận trọng nhưng không tránh khỏi những thời điểm bị dẫn điểm.

Tuy nhiên, Bích Phương từng bước thu hẹp khoảng cách rồi vươn lên dẫn 4-1. Kobayashi vùng lên mạnh mẽ, rút ngắn tỷ số xuống 3-4 trong những giây cuối.

Áp lực lúc đó rất lớn, nhưng Bích Phương giữ được sự tỉnh táo để bảo toàn chiến thắng. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, cô gái 18 tuổi bật khóc vì hạnh phúc. Tấm HCV ASIAD đầu tiên trong sự nghiệp đã thuộc về nữ võ sĩ Việt Nam.

Chiến thắng ấy càng đặc biệt khi Kobayashi là đương kim vô địch thế giới, còn ASIAD 16 là một trong những sân khấu quốc tế lớn đầu tiên của Bích Phương.

Từ cô bé chăn bò đến nhà vô địch ASIAD

Ít ai biết trước khi đứng trên bục cao nhất ở Quảng Châu, Bích Phương có một tuổi thơ rất bình dị. Sinh ra tại Gia Lâm, Hà Nội, cô lớn lên trong một gia đình làm nông. Ngoài giờ học, Phương phụ giúp cha mẹ và chăn bò.

Năm 2003, tố chất của cô bé được các tuyển trạch viên phát hiện. Bích Phương bắt đầu tập karate và nhanh chóng cho thấy khả năng nổi bật.

Con đường tập luyện không dễ dàng. Có thời điểm cô phải đi xe buýt hàng chục cây số để đến sân tập. Gia đình ban đầu cũng lo con gái theo thể thao sẽ vất vả. Nhưng sự quyết tâm của Phương dần thuyết phục những người thân.

Sau nhiều năm tập luyện, cô được gọi lên đội tuyển quốc gia năm 2008 và trưởng thành dưới sự dẫn dắt của HLV Lê Công.

Tại ASIAD 16, Bích Phương tiếp tục tạo dấu ấn khi lần lượt vượt qua Ahn Tae Eun của Hàn Quốc 4-0 ở vòng 1/8, Regina Niyazova của Uzbekistan 3-1 tại tứ kết và Lao Un Ieng của Macau 8-0 ở bán kết.

Ba chiến thắng đưa cô đến cuộc đối đầu với Kobayashi. Và rồi, màn ngược dòng 4-3 trước nhà vô địch thế giới đã đưa tên tuổi Bích Phương vào lịch sử.

Tấm HCV của cô cũng là HCV duy nhất của đoàn thể thao Việt Nam tại ASIAD 16.

Từ một cô bé vùng quê từng chăn bò, Lê Bích Phương đã bước lên đỉnh cao châu Á ở tuổi 18. Đó không chỉ là câu chuyện về một tấm huy chương, mà còn là minh chứng cho nghị lực và niềm tin vào giấc mơ thể thao.