Cuối tháng 8/2024, HLV Ha Hyeok Jun được bổ nhiệm dẫn dắt ĐT Lào với tham vọng nâng tầm bóng đá nước này. Nhà cầm quân người Hàn Quốc nhanh chóng tạo ra những chuyển biến tích cực, giúp đội tuyển xứ triệu voi có màn trình diễn đáng chú ý trước các đối thủ mạnh trong khu vực.

Trước AFF Cup 2024, ĐT Lào từng gây bất ngờ khi cầm hòa Thái Lan 1-1 trong một trận giao hữu. Đáng nói, Thái Lan khi đó sử dụng nhiều trụ cột như Elias Dolah, Nicholas Mickelson, Peeradol Chamrasamee, Suphanat Mueanta, William Weidersjo hay Ekanit Panya.

Tại AFF Cup 2024, tuy không thể vượt qua vòng bảng, đội bóng này vẫn để lại ấn tượng nhờ lối chơi giàu sức chiến đấu. Lào ghi 7 bàn và chỉ nhận 11 bàn thua sau 4 trận. Họ thua ĐT Việt Nam 1-4 và Myanmar 2-3 nhưng gây sốc khi cầm hòa Indonesia 3-3, đồng thời chia điểm với Philippines trong trận hòa 1-1.

Hai năm sau, diện mạo của Lào thay đổi hoàn toàn. Dưới sự dẫn dắt của HLV người Serbia Vladica Grujic, đội tuyển này trải qua một kỳ AFF Cup 2026 đáng quên. Lào lần lượt thất bại 0-5 trước Thái Lan, 0-4 trước Malaysia, 1-4 trước Philippines và 2-7 trước Myanmar. Sau 4 trận, Lào ghi 3 bàn nhưng phải nhận tới 20 bàn thua. 

Đáng nói, Viengxay có hai lần phản lưới nhà trong các trận thua Malaysia và Philippines. Phetdavanh Somsanith nhận thẻ đỏ trực tiếp ở trận gặp Thái Lan, sau đó tiếp tục bị truất quyền thi đấu trong trận gặp Philippines. Đến lượt cuối, Sayfon Keoharam cũng nhận thẻ đỏ trực tiếp trước Myanmar. 

Bên cạnh đó, trong trận Lào thua Malaysia 0-4, thủ môn Keo Souvannasangso cũng gây tranh cãi. Phút 84, từ quả đá phạt chếch bên trái, Wan Kuzain đưa bóng về gần giữa khung thành. Keo Souvannasangso ban đầu chọn vị trí khá tốt và có dấu hiệu phán đoán đúng hướng bóng. Tuy nhiên, khi bóng bay tới gần, thủ thành 26 tuổi bất ngờ thu tay và ngã xuống thay vì cố gắng cản phá.

Lào kết thúc AFF Cup 2026 với 3 thẻ đỏ, 20 bàn thua. Những bất thường liên tiếp khiến LĐBĐ Lào (LFF) quyết định vào cuộc. Sau khi làm việc với đội tuyển, LFF đã gửi công văn tới cơ quan chức năng Lào, đề nghị điều tra những nghi vấn liên quan đến khả năng dàn xếp tỷ số. Liên đoàn không nêu đích danh cầu thủ nào và cũng chưa khẳng định có hành vi tiêu cực.