Bảng B của AFF Cup 2026 có các đội Thái Lan, Malaysia, Myanmar, Philippines và Lào. Ở đó, Lào đã chính thức nói lời chia tay khi sau 3 trận đều thua và đứng chót bảng. Đặc biệt, đội bóng xứ triệu voi đã cho thấy một lối chơi hứng khởi ở những phút đầu cuộc tiếp đón Philippines, trong trận đấu của lượt trận thứ 3 ở bảng B khi lấn lướt và có bàn thắng của tuyển thủ Thongkhamsavath ngay phút thứ 7. 

Tuy nhiên, nỗ lực của đội bóng xứ triệu voi đã đổ sông đổ biển vì chiếc thẻ đỏ của Phetdavanh Somsansid ở phút 13, khi vào bóng nguy hiểm với cầu thủ Philippines. Đáng nói hơn, anh này cũng từng bị  thẻ đỏ ở trận mở màn gặp Thái Lan, qua đó khiến Lào thua đậm đến 0-5. Sau 3 trận đấu chưa có điểm nào và chỉ mới ghi được đúng 1 bàn, đội bóng xứ triệu voi là cái tên đầu tiên bị loại khỏi AFF Cup cũng không lạ.

Ở chiều ngược lại, Thái Lan đã có cuộc tiếp đón Malaysia vào tối 1/8, đây được xem là trận cầu tâm điểm của bảng B, vì đó là cuộc thư hùng giữa hai đội bóng được nhận định là mạnh nhất bảng đấu. Ở đấy, Thái Lan với trận đấu thứ 2 tại AFF Cup 2026 cũng đã gặp một vài khó khăn trước Malaysia được đánh giá cao với dàn cầu thủ nhập tịch chơi khá ổn.  T

Tuy nhiên, nhiều gương mặt trẻ lần đầu khoác áo tuyển Thái đã chơi rất tự tin trước đối thủ Malaysia. Có được điều đó là nhờ sự dìu dắt của các đàn anh cũng góp mặt trong trận đấu này, giúp các tuyển thủ trẻ cảm thấy tự tin hơn và cũng chơi rất bản lĩnh trước sức ép của đối thủ. Thậm chí họ đã hướng Malaysia theo lối chơi của họ, qua đó bàn mở tỷ số từ cú đá phạt đền của tuyển thủ trẻ Yotsakorn (mới 21 tuổi), và bàn nâng tỷ số lên 2-0 của tuyển thủ Teerasak cũng mới bước qua tuổi 23 đã nói lên nhiều điều về bản lĩnh của người Thái.

Với trận thắng nhẹ nhàng 2-0 trước Malaysia, đội bóng xứ chùa vàng đã vượt mặt chính đối thủ này để lên đầu bảng tổng sắp, dẫu bằng 6 điểm nhưng đang hơn đối đầu và hiệu số bàn thắng. Phải nói rõ, tại giải đấu lớn nhất khu vực Đông Nam Á lần này, dẫu Thái Lan không có những gương mặt tốt nhất trong đội hình, nhưng đội tuyển xứ này vẫn cho thấy họ là một đẳng cấp rất khác và không phải ngẫu nhiên họ đứng đầu Đông Nam Á với 7 lần vô địch AFF Cup.

Sau Thái Lan, đội tuyển Malaysia đang đứng nhì bảng B với 6 điểm sau 3 trận đã thi đấu và đây cũng là cái tên sáng giá để có mặt ở bán kết. Thực tế, dẫu thua Thái Lan, nhưng những chú hổ Malaysia vẫn cho thấy sự vượt trội so với các đối thủ còn lại, hai trận thắng Myanmar và Lào đã chứng minh điều đó. Trong khi đó, Myanmar và Philippines dù đang xếp thứ 3 và 4 của bảng B với 3 điểm để nuôi hy vọng, nhưng nhìn vào những trận họ đã thi đấu, việc 2 cái tên này có thể giành vé để lọt vào bán kết là điều chẳng dễ dàng.

Chỉ mới qua 2 trận đấu, nhưng Thái Lan vẫn cho thấy họ là một đẳng cấp rất khác biệt của khu vực Đông Nam Á, qua đó cũng là ứng viên sáng giá của ngôi vô địch AFF Cup 2026.