Tiền vệ 34 tuổi đã phải chờ khá lâu để trở lại giải đấu danh giá nhất châu Âu. Và khi thời cơ đến, Isco không bỏ lỡ cơ hội để lại dấu ấn lịch sử. Với việc ra sân trước Lille, cựu tiền vệ Real Madrid trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử thi đấu tại Champions League cho 5 CLB khác nhau của cùng một quốc gia.

* Antony tái xuất Champions League, tỏa sáng rực rỡ giúp Betis ngược dòng

Hành trình bền bỉ tại Champions League của Isco bắt đầu với Valencia vào mùa giải 2010/11, tiếp nối tại Malaga ở mùa 2012/13, Real Madrid từ năm 2013 đến 2021, Sevilla mùa 2022/23 và giờ là Real Betis ở mùa 2026/27.

Trước đó, kỷ lục này chỉ dừng ở con số 4 với những cái tên như Hernan Crespo, Stephane Dalmat, Hatem Ben Arfa, Burak Yilmaz hay Raheem Sterling. Isco đã chính thức tạo nên một cột mốc đặc biệt trong lịch sử Champions League.

Kỷ lục đưa Isco vào sử sách. Còn phong độ mới làm nên tên tuổi của tiền vệ người Tây Ban Nha. Ở tuổi 34, Isco trở lại Champions League không phải để “dưỡng già”. Tiền vệ có lối chơi giàu kỹ thuật này vẫn là thủ quân tin cậy và là linh hồn trong lối chơi của Betis.

Trong 61 phút đối đầu Lille, Isco thi đấu đầy năng lượng, liên tục di chuyển, tham gia kết nối các tuyến và trở thành cầu nối quan trọng trong những đợt lên bóng của đội khách. Dù không còn sở hữu tốc độ như thời đỉnh cao nhưng cựu tiền vệ Real Madrid vẫn còn đó kỹ năng xử lý bóng hàng đầu và nhãn quan chiến thuật sắc bén. Thống kê cho thấy trên sân Pierre Mauroy, Isco đạt tỷ lệ chuyền dài chính xác 100%, chuyền chính xác 89%, tạo ra 3 cơ hội và có 2 lần tạo ra cơ hội lớn.

Đặc biệt, dấu ấn quan trọng nhất của Isco đến từ một tình huống cố định. Từ quả đá phạt góc do đội trưởng Betis thực hiện, Marc Bartra bật cao đánh đầu ghi bàn, mở ra màn ngược dòng ấn tượng của đại diện Tây Ban Nha.

Ngay sau khi bóng đi vào lưới, các cầu thủ Betis lập tức chạy tới ôm lấy Isco. Đó không chỉ là sự ăn mừng dành cho một pha kiến tạo, mà còn là sự ghi nhận dành cho người thủ lĩnh đang dẫn dắt đội bóng trong ngày trở lại Champions League.

Ngoài Isco từng 5 lần vô địch Champions League, Betis còn có Marc Bartra từng 2 lần vô địch giải đấu danh giá nhất châu Âu, Dani Ceballos với 3 lần nâng cúp  và Fran Garcia cũng 1 lần vô địch Champions League. Kinh nghiệm của những nhà vô địch Champions League là vốn quý cho Betis trong lần trở lại giải đấu này sau 20 năm.

Sự hiện diện của những tên tuổi cựu trào mang tới cho Betis một điểm tựa quan trọng. Với những cầu thủ trẻ hoặc những người lần đầu bước ra sân chơi lớn, Champions League có thể là một trải nghiệm choáng ngợp. Nhưng trong phòng thay đồ Betis, họ có những người từng đi đến tận cùng của giải đấu.

Chính thứ bản lĩnh đó đã giúp Betis không sụp đổ sau hai lần bị dẫn trước tại Lille. Đội bóng của HLV Manuel Pellegrini chơi thứ bóng đá giàu cá tính, kiểm soát bóng tốt và duy trì sự bình tĩnh ngay cả khi gặp khó khăn.

Pablo Fornals tạo ra sự sáng tạo, Antony mang tới tốc độ, trong khi Isco đóng vai trò nhạc trưởng điều tiết toàn bộ lối chơi. Bên cạnh đó, những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Bartra hay Ceballos giúp Betis giữ được sự ổn định trong những thời điểm căng thẳng.

Sau 20 năm, Betis trở lại Champions League bằng một chiến thắng mang đậm dấu ấn bản lĩnh của những con người từng lăn lộn ở sân chơi này, đáng kể nhất là đội trưởng Isco, người từng 5 lần vô địch Champions League trong màu áo Real Madrid.