Mồi lửa từ một… phát ngôn

Mọi chuyện bắt đầu từ trận Kanchanaburi  hòa Nakhon Pathom 1-1 ở vòng 3 Thai League 2 hôm 16/9. Đội bóng của HLV Park Hang Seo chịu bất lợi khi tiền đạo Jean Hebert nhận hai thẻ vàng và bị truất quyền thi đấu. Phút 84, Nakhon Pathom ghi bàn gỡ hòa, trong tình huống mà hình ảnh quay chậm cho thấy có dấu hiệu việt vị. Thai League 2 không sử dụng VAR.

Sau trận, ông Park chỉ trích công tác trọng T. Nhưng điều khiến câu chuyện bùng lên không nằm ở việc ông bảo vệ đội bóng của mình, mà ở câu nói: ông đã hiểu vì sao đội tuyển Thái Lan cứ mãi thua Việt Nam, bởi những quyết định như vậy. Ông còn cho rằng đây có thể là lý do khiến bóng đá Thái Lan không thể tiến xa hơn. Phát biểu lập tức trở thành tâm điểm trên truyền thông và các diễn đàn bóng đá Thái Lan.

Nhưng câu chuyện đã vượt ra ngoài phạm vi một trận đấu khi ông kéo đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Thái Lan vào cùng một phát biểu. Bởi ở Đông Nam Á, bóng đá Thái Lan - Việt Nam không đơn thuần là một cuộc so T trên sân cỏ. Đó là lịch sử, vị thế và niềm tự hào của hai nền bóng đá từng nhiều năm cạnh tranh ảnh hưởng trong khu vực.

Vấn đề còn nằm ở chỗ thời thế đã thay đổi. Thái Lan vẫn là một thế lực lớn, nhưng cán cân quyền lực bóng đá Đông Nam Á không còn nằm yên ở một chỗ. Dưới thời HLV Kim Sang Sik, Việt Nam đã có những kết quả tích cực trước Thái Lan. Ở chung kết ASEAN Cup 2024, Việt Nam thắng cả hai lượt 2-1 và 3-2. Đến chung kết ASEAN Cup 2026, Việt Nam thắng 2-0 tại Bangkok rồi hòa 2-2 ở Mỹ Đình để bảo vệ chức vô địch với tổng tỷ số 4-2.

Những kết quả ấy cho thấy Việt Nam đang có ưu thế rõ rệt trong các cuộc đối đầu gần đây, dù không thể vì thế phủ nhận vị thế lịch sử của Thái Lan. Indonesia đang trỗi dậy mạnh mẽ với chính sách cầu thủ nhập tịch; Malaysia, Singapore và nhiều đội tuyển khác cũng ngày càng đầu tư bài bản hơn.

Sự nóng giận của ông Park có thể khởi nguồn từ một điều rất dễ hiểu, ông muốn bảo vệ đội bóng của mình. Một HLV có quyền bức xúc khi cảm thấy học trò chịu thiệt thòi. Ông cũng có quyền yêu cầu trọng T tốt hơn, bởi nâng cao tiêu chuẩn điều hành là một phần của quá trình phát triển bóng đá.

Nhưng lựa chọn câu chuyện đội tuyển quốc gia lại chạm vào lòng tự ái của CĐV Thái Lan. Từ chuyện trọng T, câu chuyện lập tức được “vin” thành chê bai, đả kích và phủ nhận bóng đá Thái Lan ở tầm vĩ mô.

Chủ tịch Ratchaburi FC Thanawat Nitikarnjana sau đó lên tiếng phản bác, cho rằng không nên hạ thấp bóng đá Thái Lan chỉ vì không kiểm soát được cảm xúc. Dư luận Thái Lan cũng chia thành nhiều hướng, có người cho rằng ông Park dũng cảm khi chỉ ra vấn đề trọng T, nhưng cũng có không ít ý kiến cho rằng ông đã đi quá xa khi kéo đội tuyển Việt Nam vào câu chuyện.

Ông Park sau đó phải xin lỗi. Trong thư ngỏ đăng trên fanpage Kanchanaburi, ông nói mình không có ý hạ thấp đội tuyển, cầu thủ hay bóng đá Thái Lan, mà muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của trọng T và cạnh tranh công bằng. Ông thừa nhận việc so sánh Việt Nam và Thái Lan có thể gây khó chịu, thất vọng và tổn thương với những người yêu bóng đá Thái Lan, đồng thời xem đây là bài học để từ nay cẩn trọng hơn với lời nói và hậu quả của nó.

Sự hấp dẫn từ bản hợp đồng hậu hĩnh

Trước khi nhận lời dẫn dắt Kanchanaburi Power, ông Park từng nói với truyền thông Hàn Quốc rằng ông không muốn dẫn dắt một đội tuyển khác ở Đông Nam Á vì sợ phải đối đầu với Việt Nam. Sau khi chia tay đội tuyển Việt Nam, ông nhận được nhiều lời mời nhưng đã từ chối vì không muốn đứng ở phía bên kia chiến tuyến với đội bóng mà ông từng gắn bó quá lâu.

Đây là một nghịch lý. Ông không muốn dẫn dắt đội tuyển Thái Lan vì sợ đối đầu Việt Nam, nhưng lại nhận lời làm HLV một CLB Thái Lan. Kanchanaburi Power không phải đội tuyển quốc gia, nên lựa chọn của ông hoàn toàn có thể hiểu được. Bóng đá CLB là một câu chuyện khác, công việc khác, mục tiêu khác.

Ông Park chính thức dẫn dắt Kanchanaburi từ tháng 7/2026, ký hợp đồng hai năm với nhiệm vụ đưa đội bóng từ Thai League 2 lên Thai League 1. Sau 3 vòng đầu mùa giải, Kanchanaburi có 5 điểm và đứng thứ 5. Mục tiêu thăng hạng đã được đặt lên bàn.

Điều đáng chú ý hơn là mức đãi ngộ. Theo truyền thông, Kanchanaburi được cho là trả ông Park khoảng 1,5 triệu baht mỗi tháng, tương đương khoảng 1,2 tỷ đồng, dù con số này chưa được các bên chính thức xác nhận. Nếu đúng, đây là một lời mời đủ sức hấp dẫn với bất kỳ HLV nào.

Nhưng trong bóng đá, có những thứ không bao giờ là đủ.

Có thể với thầy Park, 68 tuổi chưa phải lúc lui về nghỉ ngơi. Ông vẫn còn tình yêu với nghề, vẫn muốn chứng minh khả năng, vẫn muốn được đứng bên đường piste và sống với những trận đấu. Một công việc đem lại thu nhập rất cao cũng là lý do thực tế. Sẽ rất khó để khước từ một lời mời như thế.

Kanchanaburi không chỉ thuê ông Park để làm một bản hợp đồng để đánh bóng thương hiệu. Mục tiêu của CLB là thăng hạng Thai League 1 trong mùa giải hiện tại, rồi tính đến những bước đi lớn hơn để biến đội bóng thành một thế lực mới của bóng đá Thái Lan. Điều đó đồng nghĩa ông Park không chỉ mang đến tên tuổi, mà còn phải mang đến hiệu quả.

Khi bóng đá cũng phải chọn đúng nền… văn minh

Thực ra, sau khi chia tay đội tuyển Việt Nam, đã có không ít đồn đoán về việc ông Park sẽ dẫn dắt đội tuyển này, đội tuyển kia ở Đông Nam Á. Nhưng phần lớn chỉ dừng lại ở tin đồn. Ông vẫn sống và làm việc tại Việt Nam, vẫn xuất hiện trong nhiều hoạt động bóng đá, vẫn có sức hút của một  KOL (người nổi tiếng) và vẫn được người hâm mộ Việt Nam dành cho sự tôn trọng đặc biệt.

Điều đó hoàn toàn phù hợp với HLV Park Hang Seo. Hẳn ông và công ty đại diện đã tính toán rất kỹ trước khi đặt bút ký hợp đồng. Không ai ở tuổi 68, sau những gì đã trải qua, lại bước vào một cuộc phiêu lưu nghề nghiệp chỉ vì một phút ngẫu hứng.

Bóng đá còn có văn hóa, lịch sử và cả niềm tự trọng, kiêu hãnh rất đặc thù ở mỗi quốc gia. Một HLV có thể bước vào phòng họp với tư cách chuyên gia, bước ra sân với tư cách người làm nghề, nhưng trong mắt CĐV, ông còn là một phần của câu chuyện bóng đá mà mình đang tham dự. HLV Park Hang Seo chọn Thái Lan, đồng nghĩa với việc ông chọn luôn những áp lực… vô hình từ CĐV, truyền thông và dư luận nước này. Tất nhiên, hẳn nhà cầm quân người Hàn Quốc biết rằng cái gì cũng có giá của nó.

Ngày còn dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, ông Park từng nói rằng ở Việt Nam, CĐV chỉ yêu bóng đá chiến thắng. Điều đó có lẽ đúng ở mọi nơi chứ không chỉ ở Việt Nam hay Thái Lan. Trong bóng đá, chiến thắng luôn là thứ dễ tạo ra sự đẹp đẽ nhất, còn những thứ khác rất dễ thay đổi theo từng vòng đấu.

Chính vì vậy, câu chuyện “chọn nền văn minh” không nên được hiểu đơn giản, ông Park chọn đúng hay sai khi đến Thái Lan. Chọn Thai League 2 ở thời điểm này có thể là lựa chọn rất hợp lý với cá nhân ông. Ở đây, ông Park một môi trường mới, một thử thách mới, một mức thu nhập đáng mơ ước và một cơ hội trở lại với công việc mà ông yêu thích.

Đó là sự hài hòa giữa văn hóa, lịch sử, cách người ta nhìn về bóng đá, cách người ta phản ứng với những phát ngôn và cả những kỳ vọng mà một HLV phải gánh trên vai. Có những nơi người ta sẵn sàng bỏ qua một câu nói nóng giận. Có những nơi một câu nói có thể trở thành… vết xước sẽ rất lâu mới lành.

Ông Park từng có một vị thế đặc biệt ở Việt Nam. Ông từng được yêu mến, được tôn trọng và được xem như một phần của câu chuyện thành công bóng đá Việt Nam. Có lẽ, bài học lớn nhất sau câu chuyện này không phải là ông Park đúng hay sai trong chuyện trọng T. Đó là khi bước vào một nền bóng đá mới, một HLV không chỉ phải hiểu chiến thuật, cầu thủ và đối thủ. Ông còn phải hiểu văn hóa của nơi mình đang sống, làm việc và kiếm tiền.

Chúc cho thầy Park, trong hành trình mới tại Thái Lan, sẽ chọn đúng “nền văn minh” của mình. Không chỉ là nền văn minh của một đội bóng trả lương cao, mà còn là nền văn minh của sự thấu hiểu, tôn trọng và chiến thắng.

 5 năm của HLV Park Hang Seo gắn bó với bóng đá Việt Nam

Trong 5 năm, ông cùng các đội tuyển Việt Nam giành nhiều thành tích lớn: á quân U23 châu Á 2018, vô địch AFF Cup 2018, tứ kết Asian Cup 2019, hai HCV SEA Games 2019 và 2021, đồng thời đưa đội tuyển Việt Nam lần đầu vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á.