Trên sân nhà, Hải Phòng được đánh giá cao hơn Thép Cần Thơ nhưng không thể tận dụng lợi thế. Đội bóng đất Cảng kiểm soát thế trận trong phần lớn thời gian, song những pha lên bóng cuối cùng thiếu chính xác. Trong khi đó, Thép Cần Thơ thi đấu đầy quyết tâm, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và chờ đợi cơ hội phản công.

Sự khác biệt đến từ Thaileon. Tiền đạo này ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, giúp Thép Cần Thơ tạo nên bất ngờ với chiến thắng 1-0 ngay trên sân Hải Phòng ở phút 45. Những phút còn lại, đội chủ nhà nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ nhưng bất lực trước hàng phòng ngự được tổ chức tốt của đối thủ.

Nếu Hải Phòng thất bại trong 90 phút, Hà Tĩnh thậm chí còn trải qua màn "đấu súng" đầy cay đắng trước Phú Thọ. Hai đội hòa nhau 0-0 sau thời gian thi đấu chính thức, buộc tấm vé đi tiếp phải được quyết định trên chấm luân lưu.

Trong loạt sút cân não, Phú Thọ giành chiến thắng 3-2. Khoảnh khắc đáng tiếc nhất thuộc về Phi Sơn khi anh được trao cơ hội thực hiện quả đá quyết định nhưng không thể thành công, qua đó khiến Hà Tĩnh phải dừng bước.

Atshimene cũng trải qua một trận đấu không như ý. Tiền đạo này từng đưa bóng vào lưới nhưng bàn thắng không được công nhận, trước khi tiếp tục không thể tận dụng cơ hội trên chấm phạt đền. Những tình huống bỏ lỡ ấy càng khiến thất bại của Hà Tĩnh trở nên đáng tiếc.

Trước đó, HAGL cũng gây thất vọng khi để đội hạng Nhất - Hưng Yên đánh bại với tỷ số 3-2. Lucas ghi bàn từ chấm phạt đền trong những phút bù giờ, nhưng không đủ giúp đội bóng phố Núi tránh khỏi thất bại.