Trước trận chung kết AFF Cup 2026, Quang Hải là một trong những cầu thủ nhận nhiều ý kiến trái chiều về phong độ. Sau trận thắng Campuchia 3-1 ngày 7/8, Quang Hải chạm mốc 84 lần khoác áo ĐT Việt Nam, vượt huyền thoại Lê Công Vinh để trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất lịch sử đội tuyển. Tuy nhiên, đúng vào thời điểm lập kỷ lục, anh cũng phải đối mặt với những chỉ trích. Thậm chí, có ý kiến cho rằng Quang Hải không còn xứng đáng đá chính.

Tương tự Quang Hải, Đình Bắc hay Xuân Son cũng nhận những đánh giá trái chiều từ người hâm mộ khi được xem là “ngôi sao lớn” trong những “trận cầu nhỏ”. Hai chân sút của ĐT Việt Nam có thể ghi nhiều bàn vào lưới Timor Leste nhưng lại “tịt ngòi” khi đối đầu Singapore hay Campuchia.

Và rồi, Quang Hải ghi bàn thắng ấn định 2-0 cho ĐT Việt Nam ở trận chung kết lượt đi trên đất Thái Lan. Xuân Son, Đình Bắc đồng thời giành danh hiệu vua phá lưới giải đấu. Trước những áp lực mà các đồng đội phải đối mặt, tiền vệ Nguyễn Hai Long cho rằng đó là điều bình thường với những cầu thủ lớn. 

“Tôi nghĩ những điều đấy rất bình thường thôi. Với những cầu thủ lớn điều đó không phải xảy ra chỉ là một lần, mà đã rất là nhiều lần rồi. Và tôi nghĩ là với những cầu thủ lớn như vậy thì đương nhiên là bản thân họ sẽ biết cách để vượt qua. Áp lực là đương nhiên và tôi nghĩ là họ sẽ biến thành động lực để cố gắng hơn và có thể thi đấu tốt để mà cống hiến cho đội tuyển”, Hai Long chia sẻ với Bongdaplus.

Cầu thủ thuộc biên chế CLB Hà Nội cho rằng mỗi đội bóng đều có điểm mạnh và hạn chế riêng, trong đó ĐT Việt Nam cũng cần tiếp tục cải thiện: “Tôi nghĩ là mỗi đội bóng đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng. Đương nhiên là ĐT Việt Nam cũng sẽ có những điểm làm chưa tốt. Ban huấn luyện sẽ nhìn nhận ra vấn đề và sẽ tìm cách để khắc phục cho cầu thủ”.

Chức vô địch AFF Cup 2026 là lần thứ tư ĐT Việt Nam đăng quang ở đấu trường Đông Nam Á, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên đội tuyển bảo vệ thành công ngôi vương. Đáng chú ý, chức vô địch đến đúng vào ngày sinh nhật của Hai Long. Chân sút của đội bóng thủ đô bày tỏ: “ĐT Việt Nam lên ngôi vô địch đúng vào ngày sinh nhật của tôi. Tôi có thể góp công sức vào thành công của đội tuyển đó là một kỷ niệm rất là đáng nhớ trong cuộc đời cầu thủ. Có lẽ tôi sẽ không bao giờ quên được. Chúng tôi đã nỗ lực cả về về sức lực cũng như tinh thần. Và khi được thi đấu trên sân Mỹ Đình, có sự cổ vũ của khán giả thì đấy là động lực lớn để chúng tôi thi đấu tốt hơn ở giải đấu này”.

Sau AFF Cup 2026, Hai Long trở lại CLB Hà Nội để chuẩn bị cho mùa giải mới trước khi dự kiến hội quân cùng ĐT Việt Nam vào cuối tháng 9, hướng tới FIFA ASEAN Cup 2026.