Tiền vệ người Anh được tung vào sân ở hiệp hai trong bối cảnh Man City đã bị Arsenal dẫn trước 2-0. Dù không thể giúp đội nhà tránh khỏi thất bại 0-3, Grealish vẫn để lại một số dấu ấn tích cực và được Maresca đánh giá khá cao.

“Jack vào sân khi chúng tôi đã bị dẫn 2-0, nên trận đấu lúc đó đã trở nên rất khó khăn. Nhưng nhìn tổng thể, tôi nghĩ Jack đã chơi tốt”, Maresca nhận xét.

Tuy nhiên, nhà cầm quân người Italia cũng không hề đảm bảo một suất đá chính cho Grealish trong mùa giải mới. Theo Maresca, mọi cầu thủ còn ở lại Man City đều phải chiến đấu để giành vị trí và chỉ những người xứng đáng mới được trao cơ hội.

“Những người vẫn còn ở đây sẽ phải nỗ lực mỗi ngày. Nếu họ xứng đáng, họ sẽ được thi đấu”, Maresca nói. Đó vừa là lời động viên, vừa là cảnh báo dành cho Grealish.

Cầu thủ 30 tuổi từng là bản hợp đồng trị giá 100 triệu bảng của Man City khi chuyển đến từ Aston Villa năm 2020. Tuy nhiên, anh dần đánh mất vị trí dưới thời Pep Guardiola và mùa trước bị xem là không còn nằm trong kế hoạch của đội bóng.

Grealish được đem cho Everton mượn và từng có thời điểm tìm lại phần nào phong độ tốt nhất. Nhưng một chấn thương rạn xương bàn chân trái hồi tháng 1 khiến mùa giải của anh sớm khép lại.

Sau 158 lần ra sân cho Man City, Grealish ghi 17 bàn và có 23 kiến tạo. Anh đã giành 3 Premier League, Champions League và FA Cup cùng đội bóng.

Điều đáng chú ý là Maresca vẫn để ngỏ khả năng Grealish rời Etihad nếu xuất hiện đề nghị phù hợp. “Hiện tại kỳ chuyển nhượng vẫn mở và chúng ta sẽ xem điều gì xảy ra”, HLV người Italia nói.

Như vậy, tương lai của Grealish vẫn chưa được đảm bảo. Nhưng khác với mùa giải trước, anh ít nhất đang có một cơ hội để thuyết phục Maresca rằng mình vẫn còn giá trị.

Man City sẽ bắt đầu chiến dịch Premier League bằng cuộc tiếp đón Bournemouth vào Chủ nhật. Đây có thể là thời điểm Grealish bắt đầu hành trình tìm lại vị trí tại Etihad, hoặc tiếp tục đứng bên lề kế hoạch của đội bóng.