Manchester City bước vào mùa giải 2026/27 với nhiều thay đổi lớn. Pep Guardiola đã rời Etihad, Bernardo Silva và John Stones cũng chia tay đội bóng theo dạng tự do. Nhưng khoảng trống lớn nhất vẫn thuộc về Rodri, tiền vệ đã trở thành một trong những nhân tố quan trọng nhất của Man City trong kỷ nguyên Guardiola.

Chủ nhân Quả Bóng Vàng 2024 không chỉ điều tiết trận đấu từ đáy hàng tiền vệ mà còn đặc biệt xuất sắc ở khả năng thu hồi và kiểm soát bóng. Tầm quan trọng của Rodri càng được thể hiện rõ khi anh vắng mặt. Mùa 2024/25, Man City sa sút nghiêm trọng sau khi tiền vệ người Tây Ban Nha nghỉ phần lớn mùa giải vì chấn thương, qua đó kết thúc chuỗi 4 lần liên tiếp vô địch Premier League.

Man City mạnh tay tái thiết tuyến giữa

Để chuẩn bị cho cuộc sống hậu Rodri, Man City đã chi đậm. Elliot Anderson được đưa về từ sớm, Ayyoub Bouaddi gia nhập sau màn trình diễn ấn tượng tại World Cup cùng Morocco, trong khi Enzo Fernandez hoàn tất thương vụ vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng với mức phí khoảng 125 triệu bảng.

Tổng số tiền dành cho bộ ba này lên tới gần 300 triệu bảng, biến tuyến giữa Man City thành một trong những khu vực đắt giá nhất lịch sử Premier League.

Tuy nhiên, đây cũng là khoản đầu tư đi kèm áp lực khổng lồ. Man City không thể kỳ vọng những tân binh này ngay lập tức tạo ra một phiên bản Rodri thứ hai. Thực tế, không cầu thủ nào có thể sao chép hoàn toàn tiền vệ người Tây Ban Nha. Thay vào đó, Man City đang hướng tới một hàng tiền vệ với những chức năng khác nhau.

• Nhận định bóng đá Man City vs Coventry, 21h00 ngày 5/9: ‘Tra tấn’ Coventry

Enzo Fernandez có xứng đáng với 125 triệu bảng?

Enzo Fernandez là thương vụ gây tranh cãi nhất. Sau hai mùa rưỡi tại Chelsea, tiền vệ người Argentina mới chỉ giành Conference League và Club World Cup, trong khi Chelsea lần lượt cán đích thứ 6, thứ 4 và thứ 10 tại Premier League.

Những thành tích ấy khiến mức phí 125 triệu bảng bị đặt dấu hỏi. Tuy nhiên, các thống kê mùa 2025/26 cho thấy Fernandez có thể là cầu thủ chất lượng hơn những gì người hâm mộ thường đánh giá.

• Đội hình dự kiến Man City vs Coventry: Tân binh Enzo Fernandez đá chính?

Anh ghi 10 bàn và có 4 kiến tạo tại Premier League. Fernandez đứng thứ ba giải đấu về kiến tạo kỳ vọng từ các đường chuyền không tính tạt bóng (6), chỉ sau Bruno Fernandes và Rayan Cherki. Tổng kiến tạo kỳ vọng (xA) của anh đạt 7,3, đứng thứ tư Premier League, cho thấy tiền vệ Argentina phần nào kém may mắn khi chỉ có 4 kiến tạo thực tế.

Khả năng chuyền bóng xuyên tuyến cũng là điểm mạnh nổi bật của Fernandez. Anh thực hiện 19 đường chuyền xuyên tuyến tạo cơ hội, đứng thứ hai giải đấu sau Bruno Fernandes, đồng thời có 49 đường chuyền xuyên tuyến vào vòng cấm.

Đáng chú ý, Fernandez còn dẫn đầu Premier League về kiến tạo thứ cấp, tức đường chuyền ngay trước pha kiến tạo, với 6 lần.

Những con số này cho thấy Fernandez có thể tạo ảnh hưởng không chỉ bằng đường chuyền cuối cùng mà còn bằng khả năng mở khóa hàng thủ từ trước đó.

Anderson sẽ làm phần việc của Rodri?

Elliot Anderson có thể đóng vai trò cân bằng cho Fernandez. Mùa trước, anh là cầu thủ thu hồi bóng tốt nhất Premier League với 306 lần giành lại quyền kiểm soát, nhiều hơn ít nhất 94 lần so với bất kỳ cầu thủ nào khác.

Đó là lý do Anderson có thể được giao nhiệm vụ phòng ngự và tranh chấp, tạo khoảng trống để Fernandez cũng như Cherki tập trung nhiều hơn vào việc tấn công.

Nếu hai cầu thủ này tìm được sự ăn ý, Man City có thể sở hữu một hàng tiền vệ giàu sức mạnh và khả năng sáng tạo.

Bouaddi là tương lai

Ayyoub Bouaddi mới 18 tuổi nhưng lại là cầu thủ có phong cách gần Rodri nhất trong bộ ba tân binh. Dù vậy, việc kỳ vọng Bouaddi ngay lập tức thay thế Rodri là không thực tế. Mùa trước, Rodri dẫn đầu Premier League về số đường chuyền thành công mỗi 90 phút với 86,7 lần, minh chứng cho khả năng kiểm soát trận đấu đặc biệt của anh.

Bouaddi có thể trở thành người đảm nhiệm vai trò tương tự trong tương lai, nhưng Man City sẽ phải kiên nhẫn với tiền vệ trẻ này, nhất là khi họ đã chi hơn 80 triệu bảng cho thương vụ.

Không thể thay Rodri bằng một người

Điều Man City cần chấp nhận là Rodri không thể được thay thế bởi một cá nhân duy nhất. Fernandez có khả năng chuyền bóng và xâm nhập vòng cấm. Anderson mạnh ở tranh chấp, thu hồi bóng và hoạt động cường độ cao. Bouaddi lại là dự án dài hạn cho vị trí tiền vệ tổ chức từ thấp.

Sự xuất hiện của Rayan Cherki càng khiến cấu trúc mới trở nên thú vị. Fernandez có thể chơi thấp hơn, Anderson đảm nhiệm nhiệm vụ phòng ngự, trong khi Fernandez được khuyến khích băng lên từ tuyến hai.

Sau khi chi gần 300 triệu bảng, Man City không thể cho phép quá trình hòa nhập kéo dài quá lâu. Họ cần nhanh chóng tìm ra công thức mới để trở lại cuộc đua vô địch Premier League.

Cuộc sống hậu Rodri chắc chắn sẽ khác. Nhưng nếu Enzo Maresca kết hợp được Fernandez, Anderson và Bouaddi thành một tập thể thống nhất, Man City hoàn toàn có thể trở thành một đội bóng đáng sợ theo một cách hoàn toàn mới.