Mới đây, trang ASEAN United FC – kênh truyền thông chính thức của LĐBĐ Đông Nam Á đã “điểm mặt anh T” chủ nhân của danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tại 9 kỳ AFF Cup gần nhất. ASEAN United FC đăng tải danh sách 9 ngôi sao kèm thông điệp “Những cái tên đi vào lịch sử giải đấu”. 

“Bảng vàng AFF Cup” bắt đầu từ kỳ giải năm 2010 với danh hiệu thuộc về Firman Utina. Tiền vệ Indonesia được trao danh hiệu dù đội bóng xứ vạn đảo chỉ giành ngôi á quân. Giải đấu năm đó, Malaysia lên ngôi vô địch. Hai năm sau, Shahril Ishak trở thành chủ nhân giải thưởng khi góp công giúp Singapore lên ngôi vô địch AFF Cup 2012.

Giai đoạn sau đó chứng kiến sự thống trị của Chanathip Songkrasin. “Messi Thái” lần lượt được vinh danh ở AFF Cup 2014, 2016 và 2020, qua đó lập kỷ lục 3 lần giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải. AFF xác nhận Chanathip vẫn là cầu thủ duy nhất trong lịch sử sở hữu thành tích này.

Đến AFF Cup 2018, Nguyễn Quang Hải đưa giải thưởng trở lại với bóng đá Việt Nam. Tiền vệ hiện khoác áo CAHN khi đó mới 21 tuổi ghi 3 bàn sau 8 trận, góp phần giúp ĐT Việt Nam vô địch sau 10 năm chờ đợi. Quang Hải cũng là cầu thủ Việt Nam thứ hai nhận danh hiệu này sau cựu danh thủ Nguyễn Hồng Sơn năm 1998.

AFF Cup 2022 chứng kiến Theerathon Bunmathan được vinh danh. Đội trưởng Thái Lan không chỉ tổ chức lối chơi mà còn đóng góp 6 kiến tạo và tạo ra 30 cơ hội, góp phần giúp “Voi chiến” bảo vệ chức vô địch.

Hai kỳ gần nhất, danh hiệu Cầu thủ xuất nhất thuộc về các cầu thủ Việt Nam. Nguyễn Xuân Son đoạt danh hiệu ở AFF Cup 2024 sau khi ghi 7 bàn và đồng thời giành danh hiệu Vua phá lưới. Anh trở thành cầu thủ thứ hai trong lịch sử giải đấu làm được điều này trong cùng một kỳ, sau Noh Alam Shah năm 2007. Khi đó, giải đấu lẽ ra tổ chức năm 2006 nhưng phải lùi lại 1 năm do lịch thi đấu dự kiến trùng thời điểm diễn ra Đại hội Thể thao châu Á 2006 ở Qatar.

Đến AFF Cup 2026, Đình Bắc nối dài dấu ấn cho bóng đá Việt Nam ở sân chơi khu vực. Tiền đạo số 9 được trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất và đồng Vua phá lưới với Xuân Son khi cùng ghi 5 bàn, góp công giúp ĐT Việt Nam đánh bại Thái Lan với tổng tỷ số 4-2 ở chung kết.

Trong 9 kỳ từ 2010 đến 2026, Thái Lan có 4 cầu thủ được vinh danh, Việt Nam có 3 cầu thủ, còn Singapore và Indonesia mỗi nước có một. Đáng chú ý, Việt Nam sở hữu Cầu thủ xuất sắc nhất ở 3 trong 5 kỳ gần nhất với Quang Hải, Xuân Son và Đình Bắc.