Sau mùa giải đỉnh cao với kỷ lục kiến tạo là phong độ chạm đáy. Bruno Fernandes từ chỗ là niềm hi vọng của Carrick, là người nâng cánh MU đang trở thành vấn đề lớn của vị HLV người Anh và “cục tạ” của cả đội. 

Phong độ của đội trưởng người Bồ Đào Nha từ đầu mùa giải này là rất tệ. Anh không còn tạo ra những khoảnh khắc bùng nổ (trừ hiệp 2 trận gặp Ipswich), ít tác động lên lối chơi hơn (6 trận liền không ghi bàn hay kiến tạo), trong khi thường xuyên thể hiện sự bực bội, cáu bẳn trong cách anh phản ứng với đồng đội, trọng T và chính những tình huống mình xử lý hỏng. 

Từ chỗ là phương án cứu nguy, Bruno bỗng trở thành cái tên khiến cả đội bóng phải lo bảo vệ. 

Thế nên việc Carrick đưa Bruno lên đá tiền đạo danh nghĩa trong trận hòa Leeds 1-1 không hẳn là một nước đi táo bạo để tăng sức mạnh hàng công. Nó giống một giải pháp mang tính thích nghi tình thế hơn. Một mặt, MU thiếu một trung phong thực thụ khi Benjamin Sesko tiếp tục vắng mặt. Mặt khác, có vẻ như Carrick muốn đẩy Bruno tới một vị trí mà anh gây… hại ít nhất.

Ở Elland Road, Carrick để MU nhập cuộc với sơ đồ rất… Amorim: 3-4-3, với Bruno chơi ở trung tâm của hàng công ba người, bên cạnh Amad Diallo và Bryan Mbeumo. Nhưng đó là trên giấy tờ thôi. Thực tế, Bruno thường xuyên lùi xuống hoặc dạt rộng, Tielemans cũng hoán chuyển giữa vị trí số 10 và tiền đạo cánh, trong khi Mbeumo xuất hiện thường xuyên ở trung tâm, còn Amad rất nhiều thời điểm đá như một wing-back.

Cách vận hành ấy có lý do rõ ràng: Tielemans được trả về vai trò hợp với mình hơn, còn Bruno khi đứng cao sẽ không khiến cấu trúc của MU xộc xệch khi pressing như lúc anh còn đá ở hàng tiền vệ. 

MU vì thế có những giai đoạn trông cân đối hơn. Tielemans chính là người căng ngang cho Mbeumo mở tỷ số. Amad có đất để phối hợp ở hành lang phải. Mbeumo có nhiều tình huống chạm bóng trong vòng cấm. Với một đội hình đang thiếu tiền đạo, một vài tín hiệu tích cực như vậy cũng là không tệ.

Nhưng Bruno thì sao? Anh có chơi tốt hơn ở vị trí mới?

Một số 9 ảo chỉ phát huy tác dụng khi anh ta đủ khả năng kéo giãn hàng thủ, giữ bóng lưng quay về khung thành hoặc kết nối được với những chân chạy ở phía sau. Đó là những việc Bruno… không làm được. Và điều này không có gì khó giải thích. 

Bình thường Bruno thích nhận bóng khi có khoảng trống để quan sát, trước khi xoay người đối diện với khung thành của đối thủ. Nhưng khi bị đẩy lên cao, anh trở thành điểm kết của những đường bóng, thay vì là điểm khởi phát hay trung chuyển của một pha tấn công. 

MU vừa không có một tiền đạo, lại vừa mất đi một chân chuyền, một người kết nối. Hệ quả là khi Leeds đẩy cao nhịp độ sau giờ nghỉ, MU thiếu một điểm tựa để thoát áp lực. Không có ai ở phía trên để nhận các tình huống bóng dài. Còn những pha phối hợp ngắn cũng rời rạc và không tạo ra kết quả cụ thể. 

Bản thân Bruno cũng đã trải qua một buổi chiều im ắng. Suốt hơn 90 phút, anh chỉ có vỏn vẹn 2 pha dứt điểm. một pha xoay người sút chệch cột dọc, và một cú sút nhẹ đưa bóng thẳng vào tay của thủ môn Leeds. Anh không tạo ra được một cơ hội lớn nào. Đó không phải là màn trình diễn của một “số 9”, càng không phải của một ngôi sao được chờ đợi nhất trên hàng công.

Thực ra, việc Bruno sa sút là điều hoàn toàn bình thường, nhất là khi anh đã phải cày ải liên tục trong nhiều năm liên tiếp. Điều không bình thường, và thật sự đáng lo, là cách Carrick xử lý sự sa sút đó. Dường như việc Bruno vào sân và đá đủ 90 phút là điều mặc định. Ngay cả khi sự có mặt của Bruno có thể là nguyên nhân cho những vấn đề của đội, từ kết quả tới lối chơi. 

Sa sút không hẳn là vấn đề. Sa sút vẫn đá đều, đá đủ mới là vấn đề. Carrick dường như đang mắc kẹt trong một vòng xoáy mệt mỏi. Bruno đá chưa tốt nhưng cũng chẳng có ai tốt hơn anh, nên cuối cùng ông vẫn phải sử dụng cầu thủ người Bồ Đào Nha. Một cách “sáng tạo”, như chúng ta đã thấy. Và kết quả thế nào, thì chúng ta cũng đều đã thấy.

Vậy thì cần phải làm thế nào? Liệu Bruno còn cứu được hay không? Câu trả lời có lẽ không nằm ở việc cho Bruno nghỉ một (vài) trận, hay hạ thấp giá trị, vai trò của anh, người đã gánh đội suốt nhiều năm. Khi mà những việc trước đây vốn rất tự nhiên giờ trở thành khó khăn, Bruno cần được giảm tải, cả về cường độ lẫn trách nhiệm. Và đó là câu chuyện của cả hệ thống, cả tập thể. 

Chỉ “giấu” Bruno đi không giải quyết được vấn đề đâu, Carrick!

• 3 người thắng và 3 người thua của MU sau trận hòa Leeds