Arsenal đã nhận tín hiệu tích cực liên quan đến William Saliba sau khi danh sách đăng ký Champions League mùa này được xác nhận. Trung vệ người Pháp có tên trong danh sách cầu thủ của Arsenal cho giai đoạn vòng phân hạng, dù anh chưa thi đấu trận nào kể từ đầu mùa do chấn thương lưng tái phát.

Saliba từng thừa nhận tại World Cup rằng anh đã phải thi đấu trong tình trạng chịu đựng đau đớn để phục vụ Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League. Trung vệ này cũng đóng vai trò quan trọng trên hành trình đưa đội bóng thành London vào chung kết Champions League mùa trước.

Ở trận chung kết tại Budapest hồi tháng 5, Arsenal thất bại trước PSG sau loạt luân lưu. Gabriel đá hỏng quả phạt đền quyết định khi đưa bóng lên trời, qua đó chứng kiến PSG bảo vệ thành công chức vô địch Champions League.

Việc Saliba được đăng ký cho chiến dịch châu Âu mới là tin đáng mừng với Arsenal, nhưng chưa đồng nghĩa anh sẽ lập tức trở lại thi đấu. Hiện chưa có thời điểm cụ thể cho ngày trung vệ người Pháp tái xuất. Dù vậy, sự hiện diện của anh trong danh sách cho thấy Arsenal vẫn kỳ vọng Saliba có thể đóng góp ở một thời điểm nào đó trong mùa giải.

Chấn thương của Saliba đã buộc Mikel Arteta phải chủ động tăng cường hàng thủ. Arsenal chi 51 triệu bảng để chiêu mộ Ezri Konsa từ Aston Villa nhằm bổ sung phương án dự phòng ở vị trí trung vệ. Trong thời gian Saliba vắng mặt, Cristhian Mosquera cũng đang đảm nhiệm khá tốt vai trò thay thế.

Ngoài Saliba, những tân binh đáng chú ý của Arsenal đều được đăng ký Champions League. Bruno Guimaraes, Christos Tzolis, Ilan Meslier và Konsa đều góp mặt trong danh sách. Jurrien Timber cũng được điền tên dù quá trình hồi phục chấn thương háng dai dẳng của anh vẫn chưa diễn ra hoàn toàn suôn sẻ.

Danh sách cầu thủ vì thế mang tới cho Arteta nhiều lựa chọn hơn khi Arsenal bước vào sân chơi châu lục. Tuy nhiên, tình trạng của Saliba và Timber vẫn cần được theo dõi sát sao trong thời gian tới, bởi cả hai đều chưa đạt trạng thái thể lực lý tưởng.

Arsenal sẽ mở màn chiến dịch Champions League bằng chuyến làm khách trên sân Napoli vào thứ Tư tuần tới. Đây là thử thách đáng kể ngay ở lượt trận đầu tiên và cũng là dịp để Arsenal bắt đầu hành trình tìm kiếm một kết quả tốt hơn sau thất bại ở chung kết mùa trước.

Danh sách cầu thủ Arsenal dự Champions League

Thủ môn: Raya, Kepa, Meslier.
Hậu vệ: Saliba, Gabriel, Mosquera, Ben White, Hincapie, Timber, Konsa, Calafiori, Lewis-Skelly.
Tiền vệ: Odegaard, Eze, Merino, Zubimendi, Bruno Guimaraes, Declan Rice, Dowman, Saka.
Tiền đạo: Gyokeres, Tzolis, Madueke, Havertz.