Mới đây, LĐBĐ Ấn Độ (AIFF) xác nhận, ĐTQG Ấn Độ đã chốt được lịch đá giao hữu quốc tế với đội tuyển Brazil vào ngày 3/10. Vấn đề nằm ở chỗ, thời điểm diễn ra trận cầu mang tính lịch sử với nền bóng đá tỷ dân này lại trùng với lịch thi đấu của FIFA ASEAN Cup 2026.

Để giải quyết xung đột về lịch thi đấu, AIFF đang cân nhắc việc gửi đội U23 hoặc đội hình B tham dự giải đấu số 1 Đông Nam Á. Trong khi đó, đội hình mạnh nhất của Ấn Độ sẽ ở lại trong nước để tập trung cho cuộc đối đầu lịch sử với Brazil. Trong trường hợp FIFA không chấp thuận kế hoạch nhân sự này, Ấn Độ nhiều khả năng sẽ tính đến phương án rút lui khỏi giải đấu, nơi họ vốn được xếp chung bảng với các đại diện Đông Nam Á gồm Indonesia, Malaysia và Singapore.  

Quyết định từ phía AIFF đã nhận về làn sóng phẫn nộ mạnh mẽ từ phía NHM Đông Nam Á. Trên diễn đàn ASEAN Football, CĐV Đông Nam Á tỏ ra bức xúc trước sự “coi thường” giải đấu số 1 khu vực từ phía Ấn Độ. “Ấn Độ tự xem mình là đội tuyển hàng đầu châu Á hay sao?”. Một CĐV khác viết: "Ấn Độ còn xếp sau nhiều đội tuyển Đông Nam Á trên bảng xếp hạng FIFA. Vậy mà họ vẫn tự tin mang đội hình B đi đối đầu với những cầu thủ mạnh nhất của các đối thủ?".

Cựu đội trưởng tuyển Ấn Độ - Bhaichung Bhutia công khai phản đối kế hoạch này của LĐBĐ Ấn Độ. Huyền thoại bóng đá Ấn Độ cho rằng FIFA ASEAN Cup mới nên là ưu tiên hàng đầu của đội tuyển quốc gia.

“Tôi phản đối đề xuất này. Theo tôi, ưu tiên số một phải là FIFA ASEAN Cup. Chúng ta cần tham dự giải đấu đó và thi đấu ở đẳng cấp này. Chúng ta sẽ được cạnh tranh với những đối thủ rất mạnh như Việt Nam, Indonesia, Malaysia hay Singapore. Ngoài ra, nếu tiến sâu, đội tuyển còn nhận được tiền hỗ trợ tham dự và tiền thưởng", Baichung Bhutia phát biểu với PTI.

Ông nhấn mạnh mình không phản đối việc gặp Brazil, nhưng cho rằng thời điểm tổ chức trận giao hữu là chưa phù hợp. "Tôi không phản đối trận giao hữu với Brazil. Nhưng thời điểm hiện tại không thích hợp. Chúng ta luôn có thể thi đấu với Brazil vào một dịp khác".

FIFA ASEAN Cup 2026 là giải đấu do FIFA trực tiếp quản lý và điều hành, tách biệt với AFF Cup truyền thống. Giải diễn ra từ ngày 24/9 đến 3/10. Các trận đấu được tính điểm trên bảng xếp hạng FIFA theo hệ số của loạt trận quốc tế chính thức.