1. Quyết định táo bạo của Arteta đã phát huy tác dụng

Khu vực giữa sân đang mang đến cho Arteta những lựa chọn khó khăn nhất. Myles Lewis-Skelly tiếp tục được ưu tiên đá cùng Declan Rice và Martin Odegaard, đồng nghĩa hai nhà vô địch World Cup cùng bản hợp đồng trị giá 75 triệu bảng phải ngồi dự bị. Tuy nhiên, Lewis-Skelly chơi không tốt trong hiệp 1 và Arteta quyết định thay anh bằng Bruno Guimaraes ngay sau giờ nghỉ, khi Arsenal cần một mẫu tiền vệ như vậy trong trận đấu căng thẳng này. Guimaraes lập tức tạo khác biệt với cú sút xa thần sầu từ khoảng 25 mét, đưa bóng đập mép dưới xà ngang vào lưới. Một thời điểm hoàn hảo cho bàn thắng đầu tiên của anh tại Arsenal.

2. Saka vẫn cần sắc bén hơn

Saka đã ghi 3 bàn sau 4 trận Premier League, nhưng hiệu suất của anh hoàn toàn có thể tốt hơn. Tại Naples giữa tuần, tiền đạo này đã bỏ lỡ nhiều cơ hội và trước Sunderland, anh tiếp tục có những tình huống đáng tiếc. Trong hiệp 1, Saka không thể kết nối đủ tốt với đường tạt hoàn hảo của Declan Rice. Sau giờ nghỉ, anh lại dứt điểm thẳng vào thủ thành Robin Roefs khi được Odegaard trao cơ hội. Cuối cùng, Saka vẫn ghi bàn từ chấm phạt đền để ấn định chiến thắng cho Arsenal. Việc anh liên tục xuất hiện ở những vị trí thuận lợi là tín hiệu tích cực, song Arsenal rõ ràng cần ngôi sao 25 tuổi trở nên lạnh lùng hơn.

3. Raya tạo bước ngoặt trước khi Guimaraes lên tiếng

Thực tế, chiến thắng này không hề dễ dàng với Arsenal. Sunderland gây ra rất nhiều khó khăn và thủ thành David Raya phải thực hiện một pha cứu thua xuất sắc từ chấm phạt đền khi trận đấu vẫn chưa có bàn thắng. Thủ môn người Tây Ban Nha đẩy cú sút chạm cột dọc, ngay trước thời điểm Guimaraes tạo ra bước ngoặt bằng siêu phẩm mở tỷ số. Sự chuyển biến gần như tức thì ấy mang dáng dấp của một đội bóng biết cách giành chiến thắng trong những trận đấu xấu xí. Sau đó, Arsenal đủ bản lĩnh để chống chịu sức ép và bảo toàn lợi thế, trước khi Saka khép lại trận đấu bằng quả phạt đền ở tình huống cuối cùng.

4. Arteta lại đau đầu với vị trí hậu vệ phải

Chỉ hơn 24 giờ trước giờ bóng lăn, Arteta đã hy vọng Arsenal có thể quản lý tốt hơn thời lượng thi đấu của Jurrien Timber và Ben White. Dù vậy, vấn đề quen thuộc nhanh chóng quay trở lại. Timber vừa trở lại đội hình sau khi vắng mặt từ đầu mùa, thì White lại có dấu hiệu đau háng và phải rời sân sau hiệp 1. Do đó, Arteta giờ lại đứng trước một lựa chọn khó khăn: có nên để Timber đá chính ở Cúp Liên đoàn gặp Ipswich tới đây hay không? Nếu Timber được nghỉ trong bối cảnh cả Cristhian Mosquera lẫn White đều có khả năng vắng mặt, Arsenal sẽ phải tìm phương án khác ở cánh phải. Bài toán cũ lại xuất hiện đúng lúc lịch thi đấu trở nên dày đặc.