125 triệu bảng là số tiền lớn nhất mà một CLB Anh từng chi ra để mua một cầu thủ. Enzo Fernandez, vì thế, đang cùng với Alexander Isak, người được Liverpool mua từ Newcastle cũng với giá 125 triệu bảng cách đây một năm, chia sẻ vị trí cao nhất trong danh sách những bản hợp đồng kỷ lục của Premier League. 

Enzo cũng là cầu thủ đầu tiên được chuyển nhượng với mức phí trên 100 triệu bảng tới hai lần. Trước đó, Chelsea đã phải chi ra gần 107 triệu bảng để mua ngôi sao người Argentina từ Benfica. 

Nói thế để thấy, kỳ vọng mà Man City đặt lên vai Enzo là rất, rất lớn.

Có lý do để City tin rằng khoản đầu tư này sẽ mang lại giá trị, mà ở đây là các bàn thắng và những khoảnh khắc vỡ òa. Mùa trước, Fernandez ghi 15 bàn cho Chelsea, một con số đáng nể với một tiền vệ trong một đội bóng chỉ đứng thứ 10 Premier League. Ở World Cup, anh cũng từng ghi bàn quyết định trong thời gian bù giờ trước Ai Cập và gỡ hòa muộn trước Anh ở bán kết. Ngay cả tại Premier League, bàn gỡ 1-1 ở phút 94 cho Chelsea trước Man City hồi tháng 1 từng cho thấy khả năng xuất hiện đúng lúc của anh.

Nhưng đó mới chỉ là một nửa câu chuyện. Enzo tới Etihad mang theo những kỳ vọng, nhưng anh cũng mang theo rắc rối, không chỉ một mà là ba. Những rắc rối này chắc chắn là Enzo Maresca không thể không biết, bởi vì nó đã thể hiện rất rõ trong thời gian cả hai người còn làm việc ở Chelsea, cũng như trong các sự kiện mà cả thế giới chứng kiến.

Rắc rối đầu tiên nằm ở mức giá. Man City đã chi 116 triệu bảng cho Elliot Anderson và khoảng 85-86 triệu bảng cho Ayyoub Bouaddi trước khi hoàn tất thương vụ Fernandez. Tổng số tiền dành cho ba tiền vệ mới lên tới hơn 327 triệu bảng. Trong bối cảnh City đang xây dựng lại tuyến giữa sau sự ra đi của Rodri và Bernardo Silva, khoản đầu tư ấy có thể được xem là một tuyên ngôn về tham vọng của Man xanh. Nhưng nếu Fernandez không thể lập tức thể hiện được phong độ cao nhất, mức giá 125 triệu bảng sẽ nhanh chóng biến thành áp lực.

Thực ra chuyện này đã xảy ra một lần. Những gì mà Enzo thể hiện ở Chelsea chưa hề cho thấy anh xứng đáng với số tiền khổng lồ 106,7 triệu bảng mà The Blues trả cho Benfica để đưa anh về hồi tháng 1/2023. Fernandez có 31 bàn sau 170 trận cho Chelsea, ngoài ra có thêm 30 pha kiến tạo, cùng CLB giành được một số danh hiệu trong đó đáng kể là chức vô địch FIFA Club World Cup. 

Nhưng Chelsea cuối cùng lại đi đến kết luận rằng việc bán anh có lợi hơn giữ lại. Và điều đáng nói là họ còn thu được số tiền lớn hơn so với khoản đầu tư ban đầu. 

Rắc rối thứ hai là tính cách. Fernandez đã nhiều lần cho thấy anh không phải mẫu cầu thủ dễ quản lý. Anh từng tìm cách rời Benfica rồi sau đó là chính Chelsea khi vẫn còn hợp đồng dài hạn. Mùa trước Enzo còn làm ầm ĩ chuyện mới đến Real Madrid, tới mức đội bóng Tây Ban Nha sau đó phải công khai phủ nhận ý định chiêu mộ anh. 

Tại Chelsea, những phát biểu sau khi Enzo Maresca rời CLB khiến Fernandez bị đình chỉ hai trận. Ở World Cup 2026, Enzo cũng xuất hiện trong nhiều khoảnh khắc xấu xí. Anh từng va chạm với Elliot Anderson, người bây giờ đã trở thành đồng đội, trước khi nhận thẻ đỏ ở trận chung kết vì một pha phạm lỗi thô bạo. 

Chi tiết ấy đặc biệt đáng chú ý ở Man City. Pep Guardiola từng đánh giá Bernardo Silva rất cao không chỉ vì khả năng chơi bóng mà còn bởi tính cách và thái độ chuẩn mực của anh. Trong đội hình thành công của City, từ Rodri, Bernardo, Gundogan, De Bruyne đến Nathan Ake, Manuel Akanji hay Ruben Dias, phần lớn đều là những cầu thủ chuyên nghiệp, ổn định và tương đối “ít phải chăm sóc”. 

Fernandez lại mang tới một hình ảnh khác. Thậm chí là đối ngược, theo kiểu “trai hư” nhiều hơn. Maresca hiểu rõ điều đó hơn ai hết, và mối quan hệ tốt giữa hai người có thể là một trong những lý do quan trọng giúp City chấp nhận canh bạc này.

Rắc rối thứ ba, và có lẽ quan trọng nhất, là chiến thuật. Fernandez chơi hay nhất khi được bố trí ở vị trí số 8 hoặc số 10, được quyền thoải mái dâng cao và tham gia vào mặt trận tấn công. Chelsea từng thử sử dụng anh như một tiền vệ phòng ngự, nhưng đó không phải vai trò giúp anh phát huy tốt nhất. Khi đá cùng Moises Caicedo, Fernandez vẫn thường cần thêm một cầu thủ phía sau để đảm nhiệm phần việc phòng ngự và tranh chấp.

Điều này tạo ra câu hỏi lớn cho Maresca. Sau khi chia tay Rodri và Bernardo, Man City đưa những Fernandez, Anderson và Bouaddi về là để lấp đầy khoảng trống ở tuyến giữa phía sau Rayan Cherki hoặc Phil Foden. Nếu Fernandez phải gánh phần công việc mà Rodri để lại, City có thể không khai thác được điểm mạnh nhất của anh. Ngược lại, nếu trao cho Fernandez quyền tự do dâng cao, Maresca sẽ phải tìm cách bố trí thêm người phía sau để giữ cân bằng.

Đó là lý do thương vụ 125 triệu bảng này không đơn giản. Fernandez có T năng, khả năng tạo khác biệt và một HLV từng hiểu anh rất rõ. Nhưng City cũng đang mua cả những vấn đề mà Chelsea đã phải đối mặt. Nếu Maresca giải được bài toán chiến thuật, kiểm soát được tính khí và khiến Fernandez chứng minh rằng anh xứng đáng với mức phí kỷ lục, City sẽ có một vũ khí đáng sợ. 

Nếu không, 125 triệu bảng có thể trở thành cái giá quá đắt cho một canh bạc mà những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện từ trước.